¿Estás rentando una casa o apartamento en Kansas City? La ciudad te garantiza ciertos derechos. Esto es lo que necesitas saber.

En 2019, el Concejo Municipal aprobó la Declaración de Derechos del Inquilino, promovida por KC Tenants.

Si quieres todos los detalles, esta es la Declaración de Derechos completa, y esta es la política más extensa de la ciudad sobre las relaciones entre inquilinos y propietarios, pero aquí están los puntos principales de los siete derechos para los inquilinos:

  • El derecho a una vivienda segura y accesible. Esto incluye cosas como el derecho a calefacción y agua caliente, y adaptaciones si tienes una discapacidad.
  • El derecho a no sufrir discriminación ni represalias. Esto significa que un propietario no puede amenazarte con desalojarte ni tomar represalias de otra manera si presentas una queja o solicitas una reparación.
  • El derecho a una compensación justa y a la justicia restaurativa. Esto significa que tu propietario no puede obligarte a dejar tu hogar sin pasar por el proceso legal en la corte, y no puede retener de manera indebida tu depósito de seguridad.
  • El derecho a organizarse y negociar. Esto significa que un propietario no puede tomar represalias contra ti subiendo tu renta o amenazando con desalojarte si te unes o formas un sindicato de inquilinos. También significa que si pides una reparación necesaria y tu propietario no la hace dentro de un periodo de tiempo determinado, puedes hacerla tú mismo y descontar ese costo de tu renta.
  • El derecho a una vivienda segura, saludable, accesible y verdaderamente asequible. Esto significa que cuando te mudas a un apartamento, el propietario debe informarte sobre problemas pasados del edificio y darte un estimado de cuánto costarán los servicios públicos. También significa que Kansas City te ayudará a encontrar un nuevo lugar para vivir si las condiciones de tu apartamento no son seguras.
  • El derecho a la privacidad y a la autodeterminación. Esto significa que un propietario debe avisarte antes de entrar a tu apartamento, y que tienes derecho a estar en comunicación directa con tu propietario que es dueño de la propiedad o con el administrador de la propiedad.
  • El derecho a la justicia y al acceso a un trato justo y equitativo bajo la ley. Esto significa que solo te pueden desalojar a través del proceso judicial oficial, y tienes derecho a ver esta Declaración de Derechos del Inquilino cuando te mudes a un lugar nuevo.

Todo esto suena muy bien, ¿verdad? Pero hay un pequeño detalle que informamos antes este año. Para que esos derechos tengan mucho peso para los inquilinos, la ciudad necesita hacerlos cumplir.

AUMENTO DE FONDOS PARA AYUDAR A LOS INQUILINOS

En el presupuesto de este año, Kansas City destinó más de un millón de dólares a su Office of the Tenant (OTA), que tiene la tarea de responder a las quejas de los inquilinos y hacer cumplir estos derechos.

Eso es casi el triple de los $300,000 iniciales con los que empezó la oficina, lo cual alcanzaba para financiar a un solo defensor que era responsable de atender todas las quejas de los inquilinos en toda la ciudad.

“NO ESTAMOS MEJOR DE LO QUE ESTÁBAMOS HACE TRES AÑOS”

El financiamiento adicional debería hacer más posible que la ciudad cumpla con su mandato de proteger estos derechos de los inquilinos, pero algunos de los organizadores que impulsaron la creación de la Declaración de Derechos del Inquilino dicen que ese aún no es totalmente el caso, y que todavía ha faltado hacerla cumplir.

Jonathan Duncan, uno de los líderes de KC Tenants, dijo que la oficina aún no está funcionando como se supone que debe hacerlo, incluso con el dinero adicional. Dijo que KC Tenants ha tenido miembros que llamaron a la OTA buscando ayuda y no han recibido ninguna asistencia.

Hasta ahora, Duncan dijo: “Es una promesa no cumplida”.

RECURSOS Y A QUIÉN LLAMAR

Si eres un inquilino y necesitas ayuda con la renta, para hacer valer tus derechos o para manejar una situación difícil con tu propietario, hay personas a las que puedes llamar.

En Kansas City, los inquilinos pueden comunicarse con el Healthy Homes Inspection Program del Departamento de Salud al 816-513-6347 o enviando un correo electrónico a Healthy.Homes@kcmo.org para presentar una queja. También puedes llamar al 311, que es la línea directa de la ciudad para reportar problemas.

KC Tenants, el sindicato de inquilinos de toda la ciudad, también ofrece recursos para los inquilinos que los necesiten. El número de la línea directa es 816-533-5435.

Puedes llamar a Legal Aid of Western Missouri al 816-474-6750, al Heartland Center for Jobs & Freedom al 816-278-1344 y a la UMKC School of Law Tenant Assistance Initiative al 816-343-8709.