Johnathan Duncan ሰዎች ከደቡብ ካንሳስ ሲቲ ጋር ያላቸውን እውነተኛ ትስስር ጥያቄ ውስጥ ሊያስገቡ እንደሚችሉ ያውቃሉ።
አዲሱ የምክር ቤት አባል የሚኖሩት በ6ኛ ወረዳ ሰሜናዊ ክፍል ሲሆን፣ ከማርቲን ሲቲ ይልቅ ወደ ብሩክሳይድ የቀረበ ቦታ ነው። ይህ የመጀመሪያ ውድድራቸው ሲሆን፣ ከባኒስተር ሮድ በስተደቡብ አንድም የምርጫ ክልል አላሸነፉም።
ስለዚህ፣ The Telegraph ለ Duncan ራሳቸውን ለመራጮቻቸው በተሻለ ሁኔታ እንዲያስተዋውቁ ዕድል ሰጥቷቸዋል።
ይህንን ቃለ መጠይቅ የት ማድረግ ይፈልጋሉ?
“Charlie Hooper’s” ብለዋል Duncan።
የተካኑ ፖለቲከኛ አይደሉም። ለመሆንም አይሞክሩም፣ መሆንም አይፈልጉም። ለ24 ዓመታት በፖለቲካ የተካነን ተፎካካሪ ነው ያሸነፉት።
አሁን በዚህ ያልተጠበቀ ድል፣ ካንሳስ ሲቲ የመጀመሪያ የሆነ ነገር አግኝታለች፦ በኢራቅ በሮችን በእግሩ ሰብሮ የገባ፣ ወደ ቤቱ ሲመለስ ሽጉጥ በአፉ ውስጥ የከተተ፣ ከቤት የማስወጣት የፍርድ ቤት ችሎቶችን ሆን ብሎ ያቋረጠ እና በተንቀሳቃሽ ቤቶች መንደር (ትሬለር ፓርክ) ምክንያት ወደ ፖለቲካ የገባ የከተማ ምክር ቤት አባል።
ከከተማዋ የፖለቲካ ሥልጣን መዋቅር ጋር ምንም ቅርበት የሌላቸው Duncan፣ የመጡት በማህበረሰብ አደራጅነት በኩል ነው። አንዳንድ ሰዎች ይህንን “ህዝብን ማነሳሳት” ብለው እንደሚጠሩት ያውቃሉ።
“እኔ ማደራጀት እለዋለሁ” ብለዋል Duncan። “አሉታዊ ማስታወቂያዎቹ ሲጀምሩ እንደማሸንፍ አውቄ ነበር።”
የሠራተኛውን መደብ ዓላማ ከፍ አድርገው በማሰማት፣ Duncan ከዋና ደጋፊዎቻቸው ጋር በመሆን በምርጫ ቅስቀሳው ወቅት 8,500 በሮችን አንኳኩተዋል።
እናም በጁን 20፣ በ KC Tenants Power እና በሌሎች ተራማጅ ቡድኖች የተደገፉት Duncan፣ የረጅም ጊዜ የ Jackson County ህግ አውጪ የነበሩትን Dan Tarwaterን 56 ለ 44 በመቶ አሸንፈዋል።
የ KC Tenants የፖለቲካ ዳይሬክተር የሆኑት Wilson Vance እንደተናገሩት፣ Duncan ወደ ተሟጋች ድርጅቱ የመጡት የሚታገሉለት የድሆች እና የሠራተኛው መደብ ሰዎች ማህበረሰብ ፍለጋ ነበር።
“ድሃ መሆን ምን እንደሚመስል፣ በትንሽ ከተማ ውስጥ ከቅይጥ ዘር ተወልዶ ማደግ ምን እንደሚመስል በጭራሽ አልረሱም፤ እንዲሁም ከኢራቅ ሲመለሱ የደረሰባቸውን ነገር በጭራሽ አልረሱም” ብለዋል Vance። “ቁጣ አይተናል። ነገር ግን በአንድ ፖለቲከኛ ውስጥ እንዲኖር የምፈልገውን ለጎረቤቶች እና ለማህበረሰብ ያለ ጥልቅ ፍቅርም አይተናል። አንድ የከተማ ምክር ቤት Johnathan ሲኖሩበት የተሻለ ይሆናል።
“የዚያን ክፍል ሁኔታ ይለውጠዋል።”
መተማመንን መገንባት
የ37 ዓመቱ Duncan በCharlie Hooper’s Brookside Bar & Grille ቀድመው ደረሱ። በረዶ ያለው ውሃ፣ ቁልፍ ያለው ነጭ ሸሚዝ፣ ጥቁር ዘመናዊ ጂንስ።
እርሳቸው ሥራ የሚበዛባቸው ሰው ናቸው። ቃለ መሃላ ለመፈጸም ሁለት ሳምንታት ያህል ቢቀራቸውም፣ ከእጮኛቸው ጋር የሴፕቴምበር ሰርጋቸውን እያቀዱ በብዙ የማዘጋጃ ቤት ስብሰባዎች ላይ መሳተፍ ጀምረው ነበር።
በVFW ብሔራዊ ዋና መስሪያ ቤት ለረጅም ጊዜ ሲሰሩበት በነበረው ሥራ የመጨረሻ ቀናቸውን ማጠናቀቃቸው ነበር። እቅዳቸው የሙሉ ጊዜ የምክር ቤት አባል መሆን ነው።
በደቡባዊ የምርጫ ክልሎች መሸነፋቸውን በተመለከተ፣ በHooper’s ረጅም ጠረጴዛ ላይ ሆነው “መተማመንን ለመገንባት መሥራት እንዳለብኝ ያስታውቃል” ብለዋል።
Blue River Road መነሻ ቦታ ሊሆን ይችላል። ከBannister Road በስተደቡብ ያለው የመንገዱ ክፍል ወደ ወንዙ በመንሸራተቱ ምክንያት ለዓመታት ተዘግቷል። ቦታው የቆሻሻ መጣያ ሆኗል፤ መንገዱን ማስተካከልም በአካባቢው ለሚኖሩ ነዋሪዎች ለረጅም ጊዜ አሳሳቢ ጉዳይ ሆኖ ቆይቷል።
“ይህ ስጋቶቻቸው ምላሽ እንዳላገኙ ሁልጊዜ በዓይናቸው የሚያዩት ማስታወሻ ነው” ብለዋል Duncan። “በBlue River Road ላይ የተጠናቀቀውን ጥናት እንዲመለከቱ የከተማውን መሐንዲሶች ቀድሜ አነጋግሬያለሁ፣ እናም መፍትሄ ሊሆኑ የሚችሉ ሀሳቦችን ለማፍለቅ ፍላጎት ያላቸውን የማህበረሰብ አባላት ለማደራጀት በጉጉት እጠብቃለሁ።”
Duncan በደቡብ በኩል ተጨማሪ የህዝብ ትራንስፖርት እንዲሁም በየህዝብ ትራንስፖርት መስመሮች አካባቢ ተመጣጣኝ ዋጋ ያለው መኖሪያ ቤት እንዲኖር እንደሚፈልጉ ተናግረዋል። እርሳቸው በምክር ቤቱ የትራንስፖርት እና የመሰረተ ልማት ኮሚቴ ውስጥ ያገለግላሉ።
ከባድ ትግል የተደረገበት ጉዞ
ወደ የከተማ ምክር ቤት እንዴት እንደደረሱ የሚናገሩት ታሪክ ግልጽ የሆነ ቅደም ተከተል ያሳያል፤ እያንዳንዱ እርምጃ የቀደመው እርምጃ ምክንያትና ውጤት ነው።
ከ KC Tenants ጋር በነበረው የማደራጀት ሥራ ምክንያት ለምርጫ ተወዳደረ። ወደዚያ ቡድን የመጣው በሎረንስ ውስጥ ከጦርነት ተመላሽ ወታደሮች ጋር ከመሥራቱ ነበር። ያ ሥራ የመነጨው በኢራቅ ለ18 ወራት በቆየበት ወቅት በራሱ ላይ ከደረሰበት PTSD ነበር። ወደ ጦር ሠራዊቱ የገባው ራሱ ደሃ ስለነበረ እና ለኮሌጅ ትምህርት ገንዘብ ስለሚያስፈልገው ነበር።
አሁን ብዙ ሰው ባልተጓዘበት መንገዱ ላይ ፈገግ ይላል። ነገሩ አስቂኝ ስለሆነ አይደለም። ነገር ግን በሆነ መንገድ ስለተወጣው ነው።
ከባግዳድ በስተደቡብ በነበረ QRF (ፈጣን ምላሽ ሰጪ ኃይል) ውስጥ አባል ነበር። ዓመቱ 2007 ሲሆን፣ የተጨማሪ ጦር ኃይል ማዝመቻው የፊት መስመር ነበር። የእሱ ክፍል የተቀበሩ ፈንጂዎችን (IEDs) ያፈላልግ እና ከፍተኛ ዋጋ ያላቸውን ኢላማዎች ለማደን በሮችን በእግር እየሰበረ ይገባ ነበር።
“ከጦር ሰፈሩ አጥር ውጭ፣ በየቀኑ ሙሉ የጦር ትጥቅ እንታጠቅ ነበር” አለ። “ጓደኞቼ ሲሞቱ አየሁ፣ ስፍር ቁጥር የሌላቸው የኢራቅ ሲቪሎች ሲሞቱ አየሁ። ወደ ቤቴ እመለሳለሁ ብዬ አላሰብኩም ነበር።”
እናም በ2007 ሲመለስ፣ ወደ ሲቪል ሕይወት ሲገባ ሁሉንም ነገር መቋቋም ይችል እንደሆነ ተጠይቆ ነበር።
ዕድሜው 21 ነበር። “አዎ፣ በእርግጥ።”
በጥላው ውስጥ ምን እንደሚጠብቀው ምንም አያውቅም ነበር። ቁጣ፣ እንቅልፍ ማጣት፣ ፍርሃት፣ የሌሊት ቅዠት። የሴት ጓደኛው በድንገተኛ ቁጣው ምክንያት መተኛት አልቻለችም ነበር። ሽጉጥ ያነሳና ክፍሉን እንዲለቁ ይጮህ ነበር።
ለመተኛት ሲል ይጠጣ ነበር።
“ነገር ግን ወታደሮች የሚያደርጉት ይህንን ስለሆነ በጽናት እንድንቀጥል ብቻ ተነግሮን ነበር” አለ።
በ University of Kansas ተመዝግቦ ይማር በነበረበት ወቅት፣ የአእምሮ ጤና እርዳታ ለማግኘት ሞክሮ ነበር፤ ነገር ግን ውስብስብ በሆነው የቢሮክራሲ አሠራር ተበሳጨ።
“የPTSD ትክክለኛ መገለጫ ነበርኩ” አለ። “ከመፍራት ወደ መቆጣት ተሸጋገርኩ። እኔን የሚመስሉ የቀለም ወጣት ወንዶችን ለመግደል መላክ፣ ለእኔ ለመታገል ምንም ፍላጎት ለሌላት ሀገር መዋጋት። ጀግኖች ተባልን፣ እኔ ግን እንደተዋሸሁ ተሰማኝ።”
መጠጡን ፉት አለና ራሱን ነቀነቀ። “ስለዚህ ያንን ዳግመኛ ላለማድረግ እቅድ አወጣሁ። ራሴን ለማጥፋት እቅድ አወጣሁ።”
ይዞት የነበረው ሽጉጥስ? ከጦር ሠራዊቱ ሲለቅ የተሰጠው .45 ነበር። የመታሰቢያ ስጦታ ሲሆን የክፍሉ ስም ተጽፎበት ነበር።
“አዎ፣ የአእምሮ ጤና እርዳታ ማግኘት አልቻልኩም፣ ነገር ግን ሽጉጥ ሰጡኝ” አለ።
ከዚያም እንዴት እንደሆነ ከጠየቀው አንድ የቀድሞ ወታደር ጋር ተነጋገረ። Duncan ደህና እንደሆነ መለሰለት።
ሰውየው ራሱን ነቀነቀ። “ደህና አይመስለኝም።”
ቀሪው ንግግር እንዲህ ነበር፦
የቀድሞ ወታደር፦ “የሰጡህ ሽጉጥ አሁንም አለህ?”
Duncan፦ “አዎ።”
የቀድሞ ወታደር፦ “ታጸዳዋለህ?”
Duncan፦ “አዎ።”
የቀድሞ ወታደር፦ “በየምሽቱ?”
Duncan፦ “አዎ።”
የቀድሞ ወታደር፦ “ጭንቅላትህ ላይ ትደግነዋለህ?”
Duncan፦ “አይ።”
የቀድሞ ወታደር፦ “አይ፣ አፍህ ውስጥ ታስገባዋለህ፣ አይደል?”
Duncan፦ “አዎ።”
ከዚያ በኋላ፣ በLawrence ውስጥ በሚገኘውና ብዙዎቹ የKU ተማሪዎች በነበሩበት በውጊያ የተሳተፉ የቀድሞ ወታደሮች ማህበረሰብ ውስጥ ቤት አገኘ። ቡድኑ በምዝገባ፣ የክፍለ ግዛት ነዋሪዎች የትምህርት ክፍያ በማግኘት እና ለቀድሞ ወታደሮች የጥናት ክፍል በማቋቋም ረድቷል።
በኢራቅ እና አፍጋኒስታን ላይ በበረራ ላይ ነዳጅ የመሙላት ግዳጆችን ትፈጽም የነበረችው Brooklynne Mosley ከDuncan ጋር የተገናኘችው እዚያ ነበር። ሁለቱም ከጦርነቱ የተመለሱ፣ “ነገር ግን በእውነት ፈጽሞ ያልተመለሱ” የቀድሞ ወታደሮችን እንደሚያውቁ ተናግራለች።
“Johnathan ከዚህ በጣም የበለጠ መሥራት እንደምንችል ያውቅ ነበር” አለች Mosley። “ለሰዎች እኩል ዕድል ሲሰጥ ከእኛ መካከል ዝቅተኛው ወደ ላይ ይነሳል በሚል የፍትሃዊነት ስሜት ይመራል።”
የDuncan የKU ሥራ ውሎ አድሮ በካንሳስ ሲቲ በሚገኘው የVFW ብሔራዊ ዋና መሥሪያ ቤት ውስጥ ሥራ እንዲያገኙ አድርጓቸዋል፤ ከዚያም ለKC Tenants የማደራጀት ሥራ ወደ መሥራት አሸጋግሯቸዋል። የሠራተኛው ክፍል አዲሱ ማህበረሰባቸው ሆነ።
በKC Tenants የምትገኘው Vance፣ በወረርሽኝ ወቅት ሰዎች ወደ ጎዳና እየተጣሉ መሆኑን አሳውቃ ነበር፤ በZoom የሚደረጉ የካውንቲ ከቤት የማስወጣት የችሎት ሂደቶችን የሚያስተጓጉሉ በጎ ፈቃደኞችን ትፈልግ ነበር።
Duncan ጥሪውን ተቀበሉ። ድምፃቸውን ከፍተው ለመናገር ሙሉ በሙሉ ዝግጁ ነበሩ።
“Johnathan ትክክል እና ስህተት በሆነው ነገር ላይ ያለ ምንም ማመንታት ግልጽ ናቸው” ብለዋል Vance።
የHeart Village Mobile Home Park መከራ ሌላ እርምጃ እንዲወስዱ ገፋፋቸው። ነዋሪዎቹ ለአዲሱ የJackson County እስር ቤት ቦታ ለመልቀቅ እንዲወጡ ተገደዱ። አንዳንድ ነዋሪዎች ካውንቲው ሂደቱን በአግባቡ ባለመምራቱ ከሰሱት፤ እንዲሁም ወደ ሌላ ቦታ ለመዛወር እንደሚሰጣቸው የተነገራቸውን ገንዘብ እንዳላገኙ ቅሬታ አቀረቡ።
Duncan የካውንቲው በHeart ነዋሪዎች ላይ ያደረገው አያያዝ ከግድየለሽነት እና ከንቀት እንደሚቆጠር ተናግረዋል።
“ለከተማ ምክር ቤት ለመወዳደር የወሰንኩት ያኔ ነበር” ብለዋል Duncan።
ድንገት Hooper’s ጨለመ እና ሕንፃው ተናወጠ። ጁላይ 14 ከሰዓት በኋላ አመሻሽ ላይ ካንሳስ ሲቲን ያቋረጠው አውሎ ነፋስ የኤሌክትሪክ ኃይልን አቋረጠ፣ መስኮቶችን አንቀጠቀጠ እና በአቅራቢያው የነበሩ ግዙፍ ዛፎችን ገነደሰ።
ዝናቡ ጣሪያውን እየደበደበ ሳለ፣ Duncan በረጋ መንፈስ ስልካቸውን አነሱ፣ የስልኩን ባትሪ አበሩ እና ራዳር ተመለከቱ። ወደ ምድር ቤት የሚወስደውን መንገድ ቀድሞውኑ ያውቁት ነበር። በሌሎች ጠረጴዛዎች ላይ የነበሩ ደንበኞች ወደ እሳቸው ተመለከቱ።
ለአጭር ጊዜ፣ ሌላ ማህበረሰብ እንዳገኙ ዓይነት ነበር። ይህኛው በጨለማ ውስጥ ነበር፣ ነገር ግን Johnathan Duncan ሁልጊዜ ወደ ብርሃኑ የሚወስደውን መንገድ ያገኙ ነበር።