30 سال میں پہلی بار، کینساس سٹی کونسل میں لاطینی نمائندگی شامل ہے۔
لیکن اس اقلیتی نمائندگی کی اہمیت کے باوجود، کونسل میں یہ تنوع لانے والے دونوں نئے کونسل ممبران کہتے ہیں کہ سب سے اہم بات یہ ہے کہ وہ آگے کیا کرتے ہیں، اور وہ کینساس سٹی میں رہنے والے لاطینی نژاد افراد کی حیثیت سے اپنے تجربات کو شہر کی قیادت میں مدد کے لیے کیسے استعمال کرتے ہیں۔
چھٹے ڈسٹرکٹ کے نو منتخب کونسل ممبر Johnathan Duncan نے کہا کہ یہ کونسل ممبران کی ذمہ داری ہے کہ وہ کمیونٹی کے لیے موجود رہیں اور مل کر حکمرانی کریں۔
کینساس سٹی کے مقامی رہائشی اور چوتھے ڈسٹرکٹ کے منتخب کونسل ممبر، Crispin Rea نے کہا کہ اقلیت کے طور پر زندگی کا ذاتی تجربہ ہونا نئے کردار کی تیاری کے لیے انتہائی ضروری ہے۔
اگرچہ ان کے طریقے مختلف ہو سکتے ہیں، لیکن Rea اور Duncan دونوں اس امید میں شریک ہیں کہ کمیونٹیز میں کام کر کے اور اس تبدیلی کے لیے کوشش کر کے ایک بہتر اور محفوظ شہر بنایا جائے۔
‘میں خود کو یہ یاد دلانے کے لیے سخت محنت کرتا ہوں کہ میں کہاں سے آیا ہوں’
Rea نے کہا کہ کینساس سٹی کے ایسٹ سائیڈ پر ایک کم آمدنی والے محلے میں پرورش پاتے ہوئے، انہوں نے دیکھا کہ ان کے محلے میں سرمایہ کاری نہیں کی گئی تھی، اور وہاں جرائم اور گینگ کی سرگرمیوں کی شرح زیادہ تھی۔
انہوں نے کہا کہ وہ Local Investment Commission میں اپنی والدہ کے کمیونٹی میں کیے گئے کام سے متاثر ہوئے، جس نے انہیں اپنی کمیونٹی کی مزید مدد کے لیے عوامی خدمت کو بطور کیریئر اپنانے کی ترغیب دی۔
کینساس سٹی کے وسائل سے محروم محلے میں پرورش پانے اور پیشہ ورانہ طور پر کمیونٹی میں کام کرنے کے ان ذاتی تجربات نے انہیں ایک قیمتی نقطہ نظر فراہم کیا۔
”مجھے لگتا ہے کہ کمیونٹی کے ساتھ میرے تعلقات مجھے لوگوں سے وہیں ملنے کا موقع دیں گے جہاں وہ ہیں اور ان لوگوں کے لیے شہری حکومت میں کچھ اعتبار پیدا کریں گے جن کی سٹی ہال میں ہمیشہ نمائندگی نہیں رہی،“ Rea نے کہا۔
Duncan نے بھی، Rea کی طرح، کمیونٹی میں شامل رہنے کی اہمیت کا ذکر کیا۔
Duncan نے مزید کہا کہ ان کے نزدیک مقامی رہائشیوں کے ساتھ مل کر حکمرانی کرنے پر کام کرنا کتنا ضروری ہے۔
Duncan نے اپنی ویب سائٹ سے منسلک ایک پوزیشن اسٹیٹمنٹ میں اپنی شناخت اور ایک سیاہ فام، میکسیکن-امریکی، سفید فام مرد کے طور پر پرورش پانے اور ان تمام شناختوں کو قبول کرنے کی کوششوں کے پس منظر کے بارے میں مزید معلومات تفصیل سے بتائی ہیں۔ انہوں نے کہا کہ کینساس سٹی کے لیے ان کا وژن ان کی عملی زندگی کی شناخت پر مبنی ہے۔
انہوں نے کہا کہ اب عہدوں پر رنگ دار نسلوں کے نمائندوں کا ہونا ہی کافی نہیں ہے، کمیونٹی کے ارکان یہ جاننا چاہتے ہیں کہ ان کے مسائل حل کیے جا رہے ہیں۔
“یہ ضروری ہے کہ ہم ان کمیونٹیز کا ساتھ دیں – نمائندگی آزادی نہیں ہے،” Duncan نے کہا۔
کمیونٹی سے تعلق
اپنی کمیونٹیز میں گہرے تعلقات بنانا Rea اور Duncan دونوں کے لیے ایک بڑی ترجیح ہے، جن دونوں نے اپنے پیشہ ورانہ کیریئر اور انتخابی مہمات مختلف کمیونٹی تنظیموں میں یہی کام کرتے ہوئے گزارے ہیں۔
سٹی کونسل کا الیکشن لڑنے سے پہلے، Rea نے Mattie Rhodes کے لیے کام کیا، جو کینساس سٹی میں قائم ایک غیر منافع بخش ادارہ ہے جس کا مقصد، ان کی ویب سائٹ کے مطابق، مختلف کمیونٹی حکمت عملیوں کے ذریعے سب سے زیادہ کمزور لوگوں کی مدد کر کے ایک مضبوط شہر بنانے میں مدد دینا ہے۔
Rea ایک رضاکار کے طور پر ان کے بورڈ آف ڈائریکٹرز میں شامل رہے۔ ان کا کام کمیونٹی کو شامل کرنا تھا تاکہ پولیس کو رائے دی جا سکے، اور خاندانوں کو مختلف مسائل کے حل کے لیے وسائل تلاش کرنے میں مدد دینا تھا۔
Mattie Rhodes کے صدر اور سی ای او John Fierro نے کہا کہ Rea نے Mattie Rhodes میں اپنے وقت کے دوران ہسپانک نوعمروں کے قتل کے بڑھتے ہوئے واقعات کے جواب میں Latino Advocacy Task Force قائم کرنے میں مدد کی، ایک ایسا کردار جس کے بارے میں ان کا خیال ہے کہ اس نے Rea کو سٹی کونسل میں خدمات انجام دینے کے لیے تیار کرنے میں مدد دی۔
“انہوں نے اپنے پورے پیشہ ورانہ کیریئر میں یہ ثابت کیا ہے کہ وہ تمام لوگوں کے رہنما ہیں۔ انہیں اپنے ہسپانک ورثے پر بہت فخر ہے، لیکن ان کا مقصد تمام افراد اور تمام کمیونٹیز کی زندگیوں میں مثبت تبدیلی لانا ہے،” Fierro نے کہا۔
Sunrise movement KC چیپٹر، جو موسمیاتی مسائل کو ترجیح بنانے کے لیے کام کرنے والی ایک قومی غیر منافع بخش تنظیم ہے، نے انتخابی مہم کے دوران Duncan کی حمایت کی۔
Laela Zaidi، ایک رضاکار رہنما جنہوں نے Duncan کی مہم کے لیے انتخابی کام کیا، نے کہا کہ مقامی تحریک شہر کے لیے ایک گرین نیو ڈیل چاہتی ہے، اور چاہتی ہے کہ شہر سیاہ فام، لاطینی، محنت کش طبقے کی کمیونٹیز اور ان علاقوں میں سرمایہ کاری کرے جنہیں پالیسی سازی میں تاریخی طور پر پیچھے چھوڑ دیا گیا ہے۔
ان کے لیے یہ اہم ہے کہ عہدوں پر ایسے لوگ ہوں جن کی کہانی ملتی جلتی ہو یا جنہوں نے ایسی ہی مشکلات کا سامنا کیا ہو، کیونکہ اس سے ان کے عالمی نقطہ نظر اور اقدار پر اثر پڑتا ہے۔
"میرے لیے اس نمائندگی کا مطلب صرف ایسا شخص ہونا نہیں ہے جو میری طرح دکھتا ہو، بلکہ ایسا شخص ہونا چاہیے جو منصوبہ بندی کرنا اور فیصلے کرنا جانتا ہو کیونکہ یہاں بہت زیادہ طاقت ہے،" Zaidi نے کہا۔
Zaid نے کہا کہ ان کا ماننا ہے کہ Duncan ایک ایسے شخص ہیں جنہوں نے ہمیشہ کمیونٹی کو ترجیح دی ہے اور بات سنی ہے، انہوں نے مزید بتایا کہ جب انہوں نے ان کے ساتھ کام کیا تو انہیں احساس ہوا کہ ان کا خیال رکھا گیا، اور ان کے لیے یہ ان کی کہانی کی عکاسی تھی۔
’یہ ہمارے نوجوانوں کو امید فراہم کرتا ہے‘
کم نمائندگی رکھنے والی کمیونٹیز کی آواز بننا ایک ایسی ترجیح ہے جس میں دونوں منتخب عہدیدار شریک ہیں، لیکن یہ واحد ترجیح نہیں ہے۔
اچھی مثال قائم کرنے کے لیے کام کرنا، خاص طور پر نوجوانوں کے ساتھ، ان کی عوامی شناخت کا ایک اہم حصہ بھی ہے۔
Rea نے کہا کہ تعلیم اور نوجوانوں کے ساتھ تعلق سٹی کونسل تک ان کے سفر کا ایک اہم حصہ ہے۔
Mattie Rhodes کے ساتھ اپنے وقت کے دوران، انہوں نے Kansas City Public School Board کے نائب صدر کے طور پر بھی خدمات انجام دیں، جہاں انہوں نے Northeast High School کے ہسپانک طلبہ کے ساتھ کام کیا۔
"میں نے اپنے کیریئر کا زیادہ تر وقت ان پیشہ ورانہ جگہوں پر واحد میکسیکن-امریکن بن کر گزارا ہے، اس لیے میں جانتا ہوں کہ اس عہدے پر رہتے ہوئے ان لوگوں کے لیے ایک اچھی مثال قائم کرنا کتنا اہم ہے جو آپ کی طرف دیکھ رہے ہیں،" Rea نے کہا۔
Latinx Education Collaborative کے Edgar Palacios نے، جو کہ تعلیم کے مسائل پر لاطینی کمیونٹی کی تعمیر پر توجہ مرکوز کرنے والی ایک تنظیم ہے، یہ بھی بتایا کہ کینساس سٹی میں لاطینی کمیونٹی کے لیے یہ ایک پرجوش وقت تھا۔
Palacios نے کہا کہ Rea انتہائی سوچ بچار کرنے والے اور کمیونٹی کے نمائندے ہیں۔ وہ ایک ایسے شخص ہیں جو شہر کے مسائل میں بہت موجود اور ان کے قریب رہے ہیں۔
وہ اس بات پر پرجوش ہیں کہ Rea اسکول کے نظام کی فکر کرتے ہیں اور اس کے بارے میں جانتے ہیں۔
”وہ سمجھتے ہیں... سیاست اور پالیسیوں کو، اس لیے اب سٹی کونسل میں کسی ایسے شخص کا ہونا بہت اچھا ہے جو تعلیمی نظام اور ہماری کمیونٹی کے دل، دونوں کی سمجھ رکھتا ہو،“ Palacios نے کہا۔
نوجوانوں کی بات سننے کا اثر ہوتا ہے، Duncan نے نوجوان نسل کے ساتھ کام کرنے کا اپنا تجربہ بتاتے ہوئے کہا۔
”میرا خیال ہے کہ Sunrise اور Vote16 جیسی نوجوانوں کی تنظیموں کے ساتھ منظم ہو کر کام کرنے، ان کے خدشات سننے اور انہیں شامل کرنے سے—چاہے وہ ووٹ نہ دے سکیں—وہ پھر بھی یہ محسوس کر سکتے ہیں کہ وہ اس حکومت کا حصہ ہیں۔“ Duncan نے کہا۔
اثر چھوڑنا
دونوں کونسل ممبرز اور ان کے حامیوں کا ماننا ہے کہ ان کے انتخاب کا اثر صرف کینساس سٹی میٹرو سے کہیں زیادہ وسیع ہوگا۔
El Centro کی چیف پروگرام آفیسر Erica Andrade، Rea کی انتخابی جیت دیکھ کر بہت خوش تھیں۔ اگرچہ ان کی غیر منافع بخش تنظیم Wyandotte County کے معاملات دیکھتی ہے، لیکن ان کا ماننا ہے کہ وہاں بھی اس کا اثر پڑے گا۔
Andrade نے کہا کہ انہیں امید ہے کہ ”سٹی کونسل کا یہ انتخاب، نمائندگی میں 30 سالہ خلا کو ختم کرتے ہوئے، دوسروں کو شہری معاملات میں زیادہ فعال ہونے کی ترغیب دے گا۔ یہ ثابت کرتا ہے کہ آپ جس شخص کو ووٹ دیتے ہیں اس میں طاقت ہوتی ہے اور مجھے یہ بھی امید ہے کہ یہ دوسرے لاطینی لوگوں کو منتخب عہدوں کے لیے کھڑے ہونے کی ترغیب دے گا۔“
ایک اور مماثلت جو دونوں کونسل ممبران میں مشترک تھی، وہ شہر کے لیے کام کرنے کے اپنے وقت کے بعد کے لیے ان کی امیدیں ہیں۔
Rea نے کہا کہ کونسل کے ساتھ اپنے وقت کے دوران وہ اس امید اور بھروسے کو کچھ حد تک بحال کرنے کی امید کرتے ہیں جو حکومت کے بارے میں عوامی تاثر میں کھو گیا ہے۔
”میں چاہوں گا کہ جب میں کونسل میں اپنے وقت پر پیچھے مڑ کر نظر ڈالوں تو قتل یا پرتشدد جرائم میں کمی اور کینساس سٹی کے محلوں کو محفوظ بنانے میں قابلِ پیمائش نتائج دیکھوں — ایک ایسے شخص کے طور پر جو بااخلاق تھا اور جس نے دیانتداری سے کام کیا، جس نے نہ صرف ہسپانوی کمیونٹی بلکہ پورے شہر کے لیے ایک مثال قائم کی،“ Rea نے کہا۔
اسی سلسلے میں، Duncan نے اپنا یہ مقصد بتایا کہ وہ اس بات کو یقینی بنائیں کہ غریب اور محنت کش طبقے کو ان کی حکومت میں دیکھا اور سنا جائے۔
”جیتنا اس مہم کا ایک مقصد تھا، لیکن یہ کبھی بھی بنیادی مقصد نہیں تھا،“ Duncan نے کہا۔
”اس مہم کا طویل مدتی مقصد میرے ڈسٹرکٹ میں محنت کش طبقے کو شامل اور منظم کرنا ہے، جو کہ غریبوں اور محنت کش طبقے میں طاقت پیدا کرنے کی ایک بہت وسیع تحریک کا حصہ ہے۔“