لأول مرة منذ 30 عامًا، يضم مجلس مدينة كانساس سيتي تمثيلًا للاتينيين.
ولكن على الرغم من أهمية هذا التمثيل للأقليات، يقول عضوا مجلس المدينة الجديدان اللذان يضيفان هذا التنوع إلى المجلس إن الأهم هو ما سيفعلانه بعد ذلك، وكيف سيستخدمان خبراتهما كلاتينيين يعيشون في كانساس سيتي للمساعدة في قيادة المدينة.
قال Johnathan Duncan، عضو مجلس المدينة المنتخب حديثاً عن الدائرة السادسة، إنه من واجب أعضاء المجلس أن يكونوا حاضرين من أجل المجتمع وأن يشاركوا في الحكم.
قال Crispin Rea، وهو من أبناء كانساس سيتي وعضو مجلس المدينة المنتخب عن الدائرة الرابعة، إن امتلاك خبرة حياتية كأقلية أمر حيوي للاستعداد للدور الجديد.
وبينما قد تختلف أساليبهما، يتشارك كل من Rea وDuncan الأمل في بناء مدينة أفضل وأكثر أماناً من خلال العمل في المجتمعات للدفع نحو هذا التغيير.
«أعمل بجد لأُذكّر نفسي من أين أتيت»
قال Rea إنه خلال نشأته في حي منخفض الدخل في الجانب الشرقي في كانساس سيتي، رأى أن حيه لم يُستثمر فيه، وكانت هناك معدلات مرتفعة من الجريمة ونشاط العصابات.
وقال إنه تأثر بعمل والدته في المجتمع في Local Investment Commission، وهو ما ألهمه للعمل في الخدمة العامة كمهنة لتقديم المزيد من الدعم لمجتمعه.
إن تلك التجارب المباشرة لنشأته في حي يفتقر إلى الموارد في كانساس سيتي، وعمله المهني في المجتمع، منحته منظوراً قيماً.
قال Rea: "أشعر أن صلاتي بالمجتمع ستسمح لي بلقاء الناس حيث هم، وإضفاء بعض المصداقية على حكومة المدينة بالنسبة لأولئك الذين لم يُمثَّلوا دائماً في مبنى البلدية".
تحدّث Duncan، على غرار Rea، عن أهمية الانخراط في المجتمع.
وأضاف Duncan مدى إيمانه بأهمية العمل على الحكم المشترك مع السكان المحليين.
يوضح Duncan في بيان موقف مرتبط بموقعه الإلكتروني مزيداً من المعلومات حول هويته وخلفيته في النشأة كرجل أسود، ومكسيكي-أمريكي، وأبيض، وعمله على تقبّل كل تلك الهويات. وقال إن رؤيته لـ كانساس سيتي ترتكز على هويته التي عاشها.
وقال إن وجود ممثلين من الملونين في المناصب لم يعد كافياً، بل يريد أفراد المجتمع معرفة أن قضاياهم تجري معالجتها.
قال Duncan: "من المهم أن نكون حاضرين من أجل تلك المجتمعات – فالتمثيل ليس هو التحرر".
صلة بالمجتمع
يمثل بناء علاقات وثيقة في مجتمعاتهم أولوية عالية لكل من Rea وDuncan، اللذين قضيا مسيرتهما المهنية وحملتيهما الانتخابية في القيام بذلك من خلال منظمات مجتمعية مختلفة.
قبل الترشح لمجلس المدينة، عمل Rea سابقاً في Mattie Rhodes، وهي منظمة غير ربحية مقرها كانساس سيتي تهدف إلى المساعدة في بناء مدينة أقوى من خلال مساعدة الفئات الأكثر ضعفاً عبر استراتيجيات مجتمعية مختلفة، وفقاً لموقعها الإلكتروني.
شغل Rea عضوية مجلس إدارتها كمتطوع. وكانت مهمته إشراك المجتمع لتقديم آرائه للشرطة، ومساعدة العائلات في العثور على موارد للمساعدة في مجموعة متنوعة من القضايا.
قال John Fierro، الرئيس والمدير التنفيذي لـ Mattie Rhodes، إن Rea ساعد في تأسيس Latino Advocacy Task Force خلال فترة عمله مع Mattie Rhodes استجابةً لزيادة عدد جرائم القتل التي شملت مراهقين من أصول هسبانية، وهو دور يشعر أنه ساعد في إعداد Rea للخدمة في مجلس المدينة.
قال Fierro: "لقد أثبت طوال مسيرته المهنية أنه قائد لجميع الناس. إنه فخور جداً بتراثه الهسباني، لكن هدفه هو إحداث فرق لجميع الأفراد وجميع المجتمعات".
أيد فرع كانساس سيتي من حركة Sunrise، وهي منظمة وطنية غير ربحية تعمل على جعل قضايا المناخ أولوية، Duncan خلال حملته الانتخابية.
قالت Laela Zaidi، وهي قائدة متطوعين قامت بعمل انتخابي لحملة Duncan، إن الحركة المحلية تريد صفقة خضراء جديدة للمدينة، وأن تستثمر المدينة في مجتمعات السود واللاتينيين والطبقة العاملة والأماكن التي تُركت خلف الركب تاريخياً في صنع السياسات.
بالنسبة لها، من المهم وجود أشخاص في المناصب يشاركونها قصة مماثلة أو يواجهون صعوبات مشابهة، لأن ذلك يؤثر على نظرتهم للعالم وقيمهم.
قالت Zaidi: "بالنسبة لي، يجب أن يكون هذا التمثيل أكثر من مجرد شخص يشبهني، بل شخص يعرف كيف يخطط ويتخذ القرارات لأن هناك الكثير من السلطة".
وقالت Zaid إنها تعتقد أن Duncan شخص لطالما وضع المجتمع في المقام الأول ويستمع، وأشارت إلى أنها شعرت بالاهتمام عندما عملت معه، وأن ذلك كان بالنسبة لها انعكاساً لقصته.
’إنه يمنح شبابنا الأمل‘
إن تمثيل صوت المجتمعات التي لا تحظى بتمثيل كافٍ هو أولوية يتشاركها المسؤولان المنتخبان، ولكنها ليست الوحيدة.
إن العمل على تقديم قدوة حسنة، خاصة مع الشباب، هو أيضاً جزء حيوي من هويتهم العامة.
قال Rea إن التعليم والتواصل مع الشباب جزء مهم من رحلته إلى مجلس المدينة.
خلال فترة عمله مع Mattie Rhodes، شغل أيضاً منصب نائب رئيس مجلس إدارة مدارس كانساس سيتي العامة (Kansas City Public School Board)، حيث عمل مع الطلاب الهسبان من مدرسة Northeast High School.
قال Rea: "لقد قضيت معظم مسيرتي المهنية وأنا الأمريكي المكسيكي الوحيد في تلك الأوساط المهنية، لذا أعرف مدى أهمية أن تكون قدوة حسنة لمن يقتدون بك وأنت في هذا المنصب".
كما ذكر Edgar Palacios من Latinx Education Collaborative، وهي منظمة تركز على بناء المجتمع اللاتيني حول قضايا التعليم، أن هذا كان وقتاً مثيراً للمجتمع اللاتيني في كانساس سيتي.
قال Palacios إن Rea شخص متأمل للغاية وممثل للمجتمع. فهو شخص كان حاضراً بقوة وقريباً من القضايا في المدينة.
إنه متحمس لأن Rea يهتم بنظام المدارس ويعرف عنه.
قال Palacios: "إنه يفهم... السياسة والسياسات العامة، لذا من الرائع الآن أن يكون لدينا شخص في مجلس المدينة يفهم كلاً من نظام التعليم وروح مجتمعنا".
قال Duncan، وهو يشارك تجربته في العمل مع الجيل الأصغر سناً، إن الاستماع إلى الشباب يترك أثراً.
قال Duncan: "أعتقد أنه من خلال التنظيم والتعاون مع منظمات الشباب مثل Sunrise وVote16، والاستماع إلى مخاوفهم وإشراكهم، حتى لو لم يكن بإمكانهم التصويت – فسيظل بإمكانهم الشعور بأنهم جزء من هذه الحكومة".
ترك أثر
يعتقد كل من عضوَي مجلس المدينة ومؤيديهما أن انتخابهما سيكون له أثر أوسع يتجاوز منطقة كانساس سيتي الكبرى وحدها.
أعربت Erica Andrade، كبيرة مسؤولي البرامج في منظمة El Centro، عن سعادتها الكبيرة بفوز Rea في انتخاباته. وعلى الرغم من أن منظمتها غير الربحية تغطي مقاطعة Wyandotte، فإنها تعتقد أنه سيكون هناك أثر ملموس هناك أيضاً.
قالت Andrade إنها تأمل أن "الانتخاب لعضوية مجلس المدينة، وكسر فجوة استمرت 30 عاماً في التمثيل، سيلهم الآخرين للمشاركة المدنية بشكل أكبر. فهذا يثبت أن هناك قوة فيمن تصوت له، كما آمل أن يلهم لاتينيين آخرين للترشح لمناصب منتخبة".
وهناك تشابه آخر اشترك فيه عضوا مجلس المدينة، وهو آمالهما لما بعد فترة عملهما في المدينة.
قال Rea إنه يأمل خلال فترة عمله في المجلس أن يستعيد بعض الأمل والثقة اللذين فُقدا في النظرة العامة إلى الحكومة.
قال Rea: "أود أن أنظر إلى فترة عملي في المجلس وأرى نتائج قابلة للقياس في تقليل جرائم القتل أو الجرائم العنيفة وجعل أحياء كانساس سيتي أكثر أماناً — كشخص التزم بالأخلاق وتصرف بنزاهة، ولم يكن قدوة للمجتمع ذي الأصول الإسبانية فحسب، بل للمدينة بأكملها".
وفي السياق نفسه، شارك Duncan هدفه المتمثل في ضمان أن يكون الفقراء والطبقة العاملة مرئيين ومسموعين في حكومتهم.
قال Duncan: «كان الفوز هدفاً لهذه الحملة، لكنه لم يكن الهدف الأساسي أبداً».
«الهدف طويل المدى لهذه الحملة هو إشراك الطبقة العاملة وتنظيمها في دائرتي، كجزء من حركة أوسع بكثير لبناء قوة بين الفقراء والطبقة العاملة».