30 ఏళ్లలో మొదటిసారిగా, కాన్సాస్ సిటీ సిటీ కౌన్సిల్‌లో లాటినో ప్రాతినిధ్యం ఉంది.
అయితే, ఆ మైనారిటీ ప్రాతినిధ్యం యొక్క ప్రాముఖ్యత ఉన్నప్పటికీ, కౌన్సిల్‌కు ఆ వైవిధ్యాన్ని తీసుకువస్తున్న ఇద్దరు కొత్త కౌన్సిల్ సభ్యులు, తాము తదుపరి ఏమి చేస్తారు మరియు కాన్సాస్ సిటీలో నివసిస్తున్న లాటినోలుగా తమ అనుభవాలను నగరాన్ని నడిపించడానికి ఎలా ఉపయోగిస్తారు అనేదే అత్యంత ముఖ్యమని చెబుతున్నారు.
ఆరవ డిస్ట్రిక్ట్‌కు కొత్తగా ఎన్నికైన కౌన్సిల్ సభ్యుడు Johnathan Duncan మాట్లాడుతూ, కౌన్సిల్ సభ్యులు సమాజం కోసం అందుబాటులో ఉండటం మరియు వారితో కలిసి పాలన సాగించడం తమ బాధ్యత అని చెప్పారు.
కాన్సాస్ సిటీలో పుట్టి పెరిగిన మరియు నాలుగవ డిస్ట్రిక్ట్ కోసం ఎన్నికైన కౌన్సిల్ సభ్యుడు Crispin Rea మాట్లాడుతూ, మైనారిటీగా జీవించిన అనుభవం కొత్త బాధ్యత కోసం సిద్ధమవడానికి చాలా ముఖ్యమని చెప్పారు.
వారి విధానాలు వేర్వేరుగా ఉండవచ్చు, కానీ ఆ మార్పు కోసం కమ్యూనిటీలలో పనిచేస్తూ మెరుగైన మరియు సురక్షితమైన నగరాన్ని నిర్మించాలనే ఆశ Rea మరియు Duncan ఇద్దరికీ ఉంది.
‘నేను ఎక్కడి నుండి వచ్చానో నాకు నేను గుర్తు చేసుకోవడానికి కష్టపడి పని చేస్తాను’
కాన్సాస్ సిటీలోని ఈస్ట్ సైడ్‌లో తక్కువ ఆదాయం ఉన్న ప్రాంతంలో పెరుగుతున్నప్పుడు, తన ప్రాంతంలో పెట్టుబడులు లేవని, అక్కడ నేరాలు మరియు గ్యాంగ్ కార్యకలాపాలు ఎక్కువగా ఉన్నాయని తాను చూసినట్లు Rea చెప్పారు.
Local Investment Commission వద్ద కమ్యూనిటీలో తన తల్లి చేసిన పని తనను ప్రభావితం చేసిందని, తన కమ్యూనిటీకి మరింత మద్దతు ఇవ్వడానికి ప్రజా సేవను వృత్తిగా ఎంచుకోవడానికి అది తనకు ప్రేరణనిచ్చిందని ఆయన చెప్పారు.
కాన్సాస్ సిటీలోని వనరులు తక్కువగా ఉన్న ప్రాంతంలో పెరగడం ద్వారా వచ్చిన ప్రత్యక్ష అనుభవాలు, మరియు వృత్తిపరంగా కమ్యూనిటీలో పనిచేయడం ఆయనకు విలువైన దృక్పథాన్ని అందించాయి.
“కమ్యూనిటీతో నాకు ఉన్న సంబంధాలు, ప్రజలు ఎక్కడ ఉన్నారో అక్కడికి వెళ్లి వారిని కలవడానికి మరియు సిటీ హాల్‌లో ఎప్పుడూ ప్రాతినిధ్యం లేని వారికి సిటీ ప్రభుత్వంపై కొంత నమ్మకాన్ని తీసుకురావడానికి నాకు సహాయపడతాయని నేను భావిస్తున్నాను,” అని Rea చెప్పారు.
Rea లాగే, Duncan కూడా కమ్యూనిటీలో భాగస్వాములు కావడం యొక్క ప్రాముఖ్యతను పంచుకున్నారు.
స్థానిక నివాసితులతో కలిసి సహ-పాలనపై పనిచేయడం ఎంత కీలకమని తాను నమ్ముతున్నారో కూడా Duncan తెలిపారు.
Duncan తన వెబ్‌సైట్‌కు లింక్ చేసిన ఒక పొజిషన్ స్టేట్‌మెంట్‌లో, తన గుర్తింపు మరియు నల్లజాతి, మెక్సికన్-అమెరికన్, శ్వేతజాతి వ్యక్తిగా పెరిగిన నేపథ్యం గురించి, మరియు ఆ గుర్తింపులన్నింటినీ అంగీకరించడానికి తాను చేసిన కృషి గురించి మరిన్ని వివరాలను తెలియజేశారు. కాన్సాస్ సిటీ కోసం తనకున్న ఆలోచన తన జీవిత అనుభవాల గుర్తింపుపై ఆధారపడి ఉందని ఆయన చెప్పారు.
పదవులలో శ్వేతజాతీయేతర ప్రతినిధులు ఉండటం ఇకపై సరిపోదు, తమ సమస్యలు పరిష్కరించబడుతున్నాయని కమ్యూనిటీ సభ్యులు తెలుసుకోవాలని కోరుకుంటున్నారని ఆయన చెప్పారు.
“ఆ కమ్యూనిటీల కోసం మనం నిలబడటం ముఖ్యం – ప్రాతినిధ్యం అంటేనే విముక్తి కాదు,” అని Duncan అన్నారు.
కమ్యూనిటీతో ఒక అనుబంధం
తమ కమ్యూనిటీలలో సన్నిహిత సంబంధాలను ఏర్పరచుకోవడం Rea మరియు Duncan ఇద్దరికీ అత్యంత ప్రాధాన్యత కలిగిన విషయం. వీరిద్దరూ తమ వృత్తి జీవితంలోనూ, ఎన్నికల ప్రచారాల్లోనూ వివిధ కమ్యూనిటీ సంస్థలలో ఇదే పని చేస్తూ గడిపారు.
సిటీ కౌన్సిల్ కోసం పోటీ చేసే ముందు, Rea గతంలో కాన్సాస్ సిటీ కేంద్రంగా పనిచేసే Mattie Rhodes అనే లాభాపేక్ష లేని సంస్థలో పనిచేశారు. వారి వెబ్‌సైట్ ప్రకారం, వివిధ కమ్యూనిటీ వ్యూహాల ద్వారా అత్యంత బలహీన వర్గాలకు సహాయం చేసి, మరింత బలమైన నగరాన్ని నిర్మించడంలో తోడ్పడటమే ఈ సంస్థ లక్ష్యం.
Rea ఒక వాలంటీర్‌గా వారి బోర్డ్ ఆఫ్ డైరెక్టర్స్‌లో పనిచేశారు. పోలీసులకు సలహాలు, అభిప్రాయాలు అందించేలా కమ్యూనిటీని భాగస్వాములను చేయడం, అలాగే రకరకాల సమస్యల పరిష్కారానికి అవసరమైన వనరులను కనుగొనడంలో కుటుంబాలకు సహాయపడటం ఆయన పని.
Mattie Rhodes ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO అయిన John Fierro మాట్లాడుతూ, హిస్పానిక్ టీనేజర్లతో సంబంధం ఉన్న హత్యల సంఖ్య పెరిగిన నేపథ్యంలో, Rea తన Mattie Rhodes పదవీకాలంలో Latino Advocacy Task Force ను స్థాపించడంలో సహాయపడ్డారని చెప్పారు. ఈ పాత్ర సిటీ కౌన్సిల్‌లో సేవ చేయడానికి Rea ను సిద్ధం చేయడంలో తోడ్పడిందని ఆయన భావిస్తున్నారు.
“ఆయన తన వృత్తి జీవితం అంతటా తాను ప్రజలందరి నాయకుడినని నిరూపించుకున్నారు. ఆయన తన హిస్పానిక్ వారసత్వం పట్ల చాలా గర్వపడతారు, అయితే ఆయన లక్ష్యం మాత్రం ప్రతి ఒక్కరి జీవితంలోనూ, అన్ని కమ్యూనిటీలలోనూ మంచి మార్పు తీసుకురావడమే,” అని Fierro చెప్పారు.
వాతావరణ సమస్యలకు ప్రాధాన్యత కల్పించేందుకు కృషి చేస్తున్న జాతీయ లాభాపేక్ష లేని సంస్థ అయిన Sunrise movement KC విభాగం, Duncan ప్రచార సమయంలో ఆయనకు మద్దతు ప్రకటించింది.
Duncan ప్రచారం కోసం ఎన్నికల పని చేసిన వాలంటీర్ నాయకురాలు Laela Zaidi మాట్లాడుతూ, ఈ స్థానిక ఉద్యమం నగరానికి గ్రీన్ న్యూ డీల్ కావాలని, అలాగే విధాన నిర్ణయాల్లో చారిత్రకంగా వెనుకబడిన నల్లజాతీయులు, లాటినోలు, శ్రామిక వర్గ కమ్యూనిటీలలో మరియు ప్రాంతాలలో నగరం పెట్టుబడులు పెట్టాలని కోరుకుంటోందని చెప్పారు.
ఆమె దృష్టిలో, ఒకే రకమైన కథను లేదా సమానమైన పోరాటాలను పంచుకునే వ్యక్తులు పదవుల్లో ఉండటం ముఖ్యం, ఎందుకంటే అది వారి ప్రపంచ దృక్పథాన్ని మరియు విలువలను ప్రభావితం చేస్తుంది.
“నా దృష్టిలో ఈ ప్రాతినిధ్యం అంటే కేవలం నాలాగే కనిపించే వ్యక్తి ఉండటం మాత్రమే కాదు, ప్రణాళికలు ఎలా వేయాలో మరియు నిర్ణయాలు ఎలా తీసుకోవాలో తెలిసిన వ్యక్తి ఉండాలి, ఎందుకంటే ఇక్కడ చాలా అధికారం ఉంటుంది,” అని Zaidi చెప్పారు.
Duncan ఎప్పుడూ కమ్యూనిటీకే మొదటి ప్రాధాన్యత ఇచ్చే వ్యక్తి అని మరియు ఇతరుల మాటలు వింటారని ఆమె నమ్ముతున్నారని Zaid చెప్పారు. ఆయనతో కలిసి పనిచేసినప్పుడు తనను బాగా చూసుకున్నట్లు అనిపించిందని, ఆమె దృష్టిలో అది ఆయన జీవిత కథకు ప్రతిబింబమని ఆమె పేర్కొన్నారు.
‘ఇది మన యువతకు ఆశను ఇస్తుంది’
తక్కువ ప్రాతినిధ్యం ఉన్న వర్గాల కోసం గొంతుకగా ఉండటం అనేది ఎన్నికైన ఈ ఇద్దరు అధికారుల ఉమ్మడి ప్రాధాన్యత, కానీ అది మాత్రమే ఏకైక ప్రాధాన్యత కాదు.
ముఖ్యంగా యువతకు మంచి ఆదర్శంగా నిలవడానికి కృషి చేయడం కూడా వారి ప్రజా గుర్తింపులో ఒక ముఖ్యమైన భాగం.
సిటీ కౌన్సిల్‌కు చేరుకునే తన ప్రయాణంలో విద్య మరియు యువతతో అనుబంధం ఒక ముఖ్యమైన భాగమని Rea చెప్పారు.
Mattie Rhodes తో పనిచేసిన సమయంలో, ఆయన Northeast High School కు చెందిన హిస్పానిక్ విద్యార్థులతో కలిసి పనిచేస్తూ, Kansas City Public School Board కు వైస్ ప్రెసిడెంట్‌గా కూడా సేవలందించారు.
“నేను నా వృత్తి జీవితంలో ఎక్కువ భాగం ఆ ప్రొఫెషనల్ రంగాలలో ఏకైక మెక్సికన్-అమెరికన్‌గా ఉన్నాను, కాబట్టి ఆ స్థానంలో ఉన్నప్పుడు మిమ్మల్ని ఆదర్శంగా చూసుకునే వారికి మంచి ఉదాహరణగా ఉండటం ఎంత ముఖ్యమో నాకు తెలుసు,” అని Rea చెప్పారు.
విద్యా సమస్యల చుట్టూ లాటినో కమ్యూనిటీని నిర్మించడంపై దృష్టి సారించే సంస్థ అయిన Latinx Education Collaborative కు చెందిన Edgar Palacios కూడా, కాన్సాస్ సిటీలోని లాటినో కమ్యూనిటీకి ఇది ఒక ఉత్సాహకరమైన సమయం అని పంచుకున్నారు.
Rea ఎంతో లోతుగా ఆలోచించే వ్యక్తి అని మరియు కమ్యూనిటీకి ప్రతినిధి అని Palacios చెప్పారు. ఆయన నగరంలోని సమస్యల వద్ద ప్రత్యక్షంగా ఉంటూ, వాటికి చాలా దగ్గరగా ఉన్న వ్యక్తి.
Rea పాఠశాల వ్యవస్థ గురించి శ్రద్ధ వహిస్తున్నందుకు మరియు దాని గురించి అవగాహన కలిగి ఉన్నందుకు ఆయన ఉత్సాహంగా ఉన్నారు.
“ఆయనకు... రాజకీయాలు, విధానాలు అర్థమవుతాయి, కాబట్టి విద్యా వ్యవస్థ మరియు మన కమ్యూనిటీ మనసు రెండింటిపై అవగాహన ఉన్న వ్యక్తి ఇప్పుడు సిటీ కౌన్సిల్‌లో ఉండటం గొప్ప విషయం,” అని Palacios చెప్పారు.
యువత మాట వినడంలో ప్రభావం ఉంటుందని, యువ తరంతో కలిసి పనిచేసిన తన అనుభవాన్ని పంచుకుంటూ Duncan చెప్పారు.
“Sunrise, Vote16 వంటి యువజన సంస్థలతో కలిసి సంఘటితం చేయడం మరియు సహకరించడం, వారి ఆందోళనలను వినడం, వారు ఓటు వేయలేకపోయినా వారిని భాగస్వాములను చేయడం ద్వారా — తాము కూడా ఈ ప్రభుత్వంలో భాగమని వారు భావించగలుగుతారని నేను అనుకుంటున్నాను,” అని Duncan చెప్పారు.
ప్రభావం చూపడం
ఇద్దరు కౌన్సిల్ సభ్యులు మరియు వారి మద్దతుదారులు తమ ఎన్నిక కేవలం కాన్సాస్ సిటీ మెట్రోపైనే కాకుండా, అంతకంటే విస్తృతమైన ప్రభావాన్ని చూపుతుందని నమ్ముతున్నారు.
El Centro కు చెందిన చీఫ్ ప్రోగ్రామ్ ఆఫీసర్ Erica Andrade, Rea తన ఎన్నికలో గెలవడం చూసి చాలా సంతోషించారు. ఆమె లాభాపేక్ష లేని స్వచ్ఛంద సంస్థ Wyandotte County ప్రాంతంలో పనిచేస్తున్నప్పటికీ, అక్కడ కూడా దీని ప్రభావం ఉంటుందని ఆమె నమ్ముతున్నారు.
Andrade మాట్లాడుతూ, “ప్రాతినిధ్యంలో 30 ఏళ్ల ఖాళీని పూరిస్తూ సిటీ కౌన్సిల్‌లోకి జరిగిన ఈ ఎన్నిక, ఇతరులు పౌర వ్యవహారాల్లో మరింత చురుగ్గా పాల్గొనేలా ప్రేరేపిస్తుందని” ఆశిస్తున్నట్లు చెప్పారు. “మీరు ఎవరికి ఓటు వేస్తారనే దానిలో శక్తి ఉందని ఇది నిరూపిస్తుంది, అలాగే ఇతర లాటినోలు కూడా ఎన్నికైన పదవుల కోసం పోటీ పడేలా ఇది ప్రేరేపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.”
నగరం కోసం పనిచేసిన కాలం ముగిసిన తర్వాత తమ ఆశల విషయంలో కూడా ఇద్దరు కౌన్సిల్ సభ్యుల మధ్య మరో పోలిక ఉంది.
కౌన్సిల్‌లో తన పదవీకాలంలో, ప్రభుత్వం పట్ల ప్రజల అభిప్రాయంలో కోల్పోయిన ఆశను, నమ్మకాన్ని కొంతవరకు తిరిగి తీసుకురావాలని ఆశిస్తున్నట్లు Rea చెప్పారు.
“నేను కౌన్సిల్‌లో గడిపిన సమయాన్ని వెనక్కి తిరిగి చూసుకున్నప్పుడు, హత్యలు లేదా హింసాత్మక నేరాలను తగ్గించడంలో మరియు కాన్సాస్ సిటీ కాలనీలను మరింత సురక్షితంగా మార్చడంలో స్పష్టమైన ఫలితాలను చూడాలనుకుంటున్నాను — నైతికంగా ఉండి నిజాయితీతో వ్యవహరించిన వ్యక్తిగా, హిస్పానిక్ కమ్యూనిటీకి మాత్రమే కాకుండా నగరం మొత్తానికి ఒక ఆదర్శంగా నిలిచిన వ్యక్తిగా ఉండాలనుకుంటున్నాను,” అని Rea చెప్పారు.
అదే విధంగా, తమ ప్రభుత్వంలో పేదలు మరియు కార్మిక వర్గాల ప్రజలకు గుర్తింపు ఉండేలా, వారి గొంతు వినిపించేలా చూడాలనే తన లక్ష్యాన్ని Duncan పంచుకున్నారు.
“గెలవడం ఈ ప్రచారంలో ఒక లక్ష్యం, కానీ అది ఎప్పుడూ ప్రాథమిక లక్ష్యం కాదు,” అని Duncan అన్నారు.
“ఈ ప్రచారంలో దీర్ఘకాలిక లక్ష్యం ఏమిటంటే, పేదలు మరియు కార్మిక వర్గం మధ్య శక్తిని పెంపొందించే చాలా విస్తృత ఉద్యమంలో భాగంగా, నా డిస్ట్రిక్ట్‌లోని కార్మిక వర్గాన్ని భాగస్వాములను చేయడం మరియు వారిని వ్యవస్థీకరించడం.”