برای اولین بار در ۳۰ سال، شورای شهر کانزاس سیتی دارای نمایندگی لاتین‌تبار است.
اما با وجود اهمیت این نمایندگی اقلیت‌ها، این دو عضو شورای شهر جدید که این تنوع را به شورا می‌آورند، می‌گویند مهم‌ترین چیز کاری است که در گام بعدی انجام می‌دهند، و اینکه چگونه از تجربیات خود به عنوان لاتین‌تبارانی که در کانزاس سیتی زندگی می‌کنند برای کمک به رهبری شهر استفاده می‌کنند.
Johnathan Duncan، عضو شورای شهر که تازه برای حوزهٔ ششم انتخاب شده است، گفت که بر عهدهٔ اعضای شورا است که در کنار جامعه باشند و شهر را به طور مشترک اداره کنند.
Crispin Rea، متولد کانزاس سیتی و عضو منتخب شورای شهر برای حوزهٔ چهارم، گفت که داشتن تجربهٔ زیسته به عنوان یک اقلیت برای آماده شدن به این نقش جدید حیاتی است.
اگرچه رویکردهای آن‌ها ممکن است متفاوت باشد، اما هم Rea و هم Duncan این امید مشترک را دارند که با کار در میان جوامع برای پیشبرد این تغییر، شهری بهتر و امن‌تر بسازند.
«من سخت کار می‌کنم تا به خودم یادآوری کنم که از کجا آمده‌ام»
Rea گفت که وقتی در یک محلهٔ کم‌درآمد در بخش شرقی کانزاس سیتی بزرگ می‌شد، دید که در محله‌اش سرمایه‌گذاری نشده است و میزان جرم و جنایت و فعالیت باندهای تبهکار بالا بود.
او گفت که تحت تأثیر کار مادرش در جامعه در Local Investment Commission قرار گرفته است، و همین موضوع به او الهام بخشید تا برای حمایت بیشتر از جامعه‌اش، خدمات عامه را به عنوان مسلک خود انتخاب کند.
آن تجربیات مستقیم از بزرگ شدن در محله‌ای کم‌امکانات در کانزاس سیتی و کار مسلکی در جامعه، دیدگاه ارزشمندی به او بخشید.
Rea گفت: «احساس می‌کنم پیوندهایم با جامعه به من امکان می‌دهد با مردم در هر موقعیتی که هستند هم‌گام شوم و برای کسانی که همیشه در شاروالی نماینده‌ای نداشته‌اند، به ادارهٔ شهر اعتبار ببخشم.»
Duncan نیز مانند Rea، اهمیت حضور فعال در جامعه را مطرح کرد.
Duncan افزود که به باور او، کار بر روی مدیریت مشترک با باشندگان محلی چقدر حیاتی است.
Duncan در یک بیانیهٔ موضع‌گیری که در وب‌سایتش پیوند داده شده است، معلومات بیشتری دربارهٔ هویت و پیشینهٔ بزرگ شدن خود به عنوان یک مرد سیاه‌پوست، مکزیکی-آمریکایی و سفیدپوست و تلاش برای پذیرش تمام آن هویت‌ها شرح می‌دهد. او گفت که دیدگاه او برای کانزاس سیتی بر پایهٔ هویت زیستهٔ او استوار است.
او گفت داشتن نمایندگان رنگین‌پوست در مقام‌ها دیگر کافی نیست، اعضای جامعه می‌خواهند بدانند که به مسائل و مشکلات‌شان رسیدگی می‌شود.
Duncan گفت: «مهم است که ما در کنار آن جوامع حضور داشته باشیم – نمایندگی به معنای رهایی نیست.»
ارتباط با جامعه
ایجاد روابط نزدیک در جوامع‌شان برای هر دو نفر، Rea و Duncan، اولویت بالایی دارد و هر دوی آن‌ها در طول دوران کاری و مبارزات انتخاباتی خود، این کار را در سازمان‌های مختلف اجتماعی انجام داده‌اند.
پیش از نامزدی برای شورای شهر، Rea قبلاً برای Mattie Rhodes کار می‌کرد؛ یک سازمان غیرانتفاعی مستقر در کانزاس سیتی که طبق وب‌سایت‌شان، هدفش کمک به ساخت شهری قوی‌تر از طریق یاری رساندن به آسیب‌پذیرترین افراد با استفاده از راهکارهای مختلف اجتماعی است.
Rea به عنوان داوطلب در هیئت مدیرهٔ آن‌ها حضور داشت. وظیفهٔ او جلب مشارکت جامعه برای ارائهٔ نظرات به پولیس و کمک به خانواده‌ها برای یافتن منابع جهت رسیدگی به مسائل گوناگون بود.
John Fierro، رئیس و مدیر اجرایی Mattie Rhodes، گفت که Rea در زمان حضورش در Mattie Rhodes و در واکنش به افزایش تعداد قتل‌های مربوط به نوجوانان هیسپانیک (اسپانیایی‌تبار)، به ایجاد Latino Advocacy Task Force کمک کرد؛ نقشی که به باور او، Rea را برای خدمت در شورای شهر آماده ساخت.
Fierro گفت: «او در تمام دوران کاری و مسلکی خود ثابت کرده است که رهبر همهٔ مردم است. او به میراث هیسپانیک خود بسیار افتخار می‌کند، اما هدف او ایجاد تغییر مثبت برای همهٔ افراد و همهٔ جوامع است.»
شاخهٔ کانزاس سیتی جنبش Sunrise (Sunrise movement KC chapter)، یک سازمان غیرانتفاعی ملی که برای اولویت بخشیدن به مسائل اقلیمی کار می‌کند، در جریان مبارزات انتخاباتی Duncan از او حمایت کرد.
Laela Zaidi، رهبر داوطلب که کارهای انتخاباتی را برای کمپاین Duncan انجام داد، گفت که این جنبش محلی خواهان یک «توافق نوین سبز» برای شهر است و می‌خواهد که شهر در جوامع سیاه‌پوست، لاتین‌تبار، طبقهٔ کارگر و جاهایی که به طور تاریخی در سیاست‌گذاری‌ها نادیده گرفته شده‌اند، سرمایه‌گذاری کند.
برای او مهم است که افرادی در مناصب دولتی باشند که داستان مشابهی داشته باشند یا دشواری‌های قابل مقایسه را تجربه کرده باشند، زیرا این موضوع بر جهان‌بینی و ارزش‌های آن‌ها تأثیر می‌گذارد.
Zaidi گفت: «برای من، این نمایندگی باید چیزی بیشتر از فقط کسی باشد که شبیه من است؛ بلکه باید کسی باشد که می‌داند چگونه برنامه‌ریزی کند و تصمیم بگیرد، زیرا قدرت زیادی در میان است.»
Zaid گفت که به باور او Duncan کسی است که همیشه جامعه را در اولویت قرار داده و گوش می‌دهد. او یادآور شد زمانی که با او کار می‌کرد، احساس می‌کرد از او حمایت و مراقبت می‌شود و برای او، این بازتابی از داستان زندگی خود Duncan بود.
«این به جوانان ما امید می‌بخشد»
صدای جوامعی بودن که نمایندهٔ کافی ندارند، اولویتی است که هر دو مقام منتخب در آن مشترک هستند، اما این تنها اولویت آن‌ها نیست.
تلاش برای ارائهٔ یک الگوی خوب، به‌ویژه برای جوانان، نیز بخش حیاتی از هویت‌های عمومی آن‌ها است.
Rea گفت که آموزش و ارتباط با جوانان بخش مهمی از مسیر او برای رسیدن به شورای شهر است.
او در جریان فعالیتش با Mattie Rhodes، به عنوان معاون رئیس هیئت مکاتب دولتی کانزاس سیتی (Kansas City Public School Board) نیز خدمت کرد و با شاگردان هیسپانیک از لیسهٔ Northeast High School کار می‌کرد.
Rea گفت: «من بیشتر دوران کاری خود را به عنوان تنها مکزیکی-آمریکایی در آن محیط‌های مسلکی گذرانده‌ام، بنابراین می‌دانم وقتی در آن موقعیت هستید، چقدر مهم است که برای کسانی که به شما به چشم الگو نگاه می‌کنند، نمونهٔ خوبی باشید.»
Edgar Palacios از Latinx Education Collaborative، سازمانی که بر ساختن و تقویت جامعهٔ لاتینو پیرامون مسائل آموزشی تمرکز دارد، نیز بیان کرد که این دوران برای جامعهٔ لاتینو در کانزاس سیتی زمان هیجان‌انگیزی است.
Palacios گفت که Rea بسیار متفکر و نمایندهٔ واقعی جامعه است. او کسی است که بسیار در صحنه حاضر بوده و به مسائل شهر نزدیک بوده است.
او هیجان‌زده است که Rea دلسوز است و در مورد سیستم مکاتب آگاهی دارد.
Palacios گفت: «او... سیاست و پالیسی‌ها را می‌فهمد، پس اکنون عالی است که کسی در شورای شهر باشد که هم سیستم آموزشی و هم قلب جامعهٔ ما را می‌شناسد.»
Duncan در حالی که تجربهٔ کار با نسل جوان‌تر را شریک می‌ساخت، گفت که گوش دادن به جوانان تأثیرگذار است.
Duncan گفت: «فکر می‌کنم که با سازماندهی و همکاری با سازمان‌های جوانان مانند Sunrise و Vote16 و گوش دادن به نگرانی‌هایشان و سهیم ساختن آن‌ها، حتی اگر نتوانند رأی بدهند – باز هم می‌توانند احساس کنند که بخشی از این حکومت هستند.»
تأثیر گذاشتن
هر دو عضو شورای شهر و حامیانشان باور دارند که انتخاب آن‌ها تأثیری گسترده‌تر از تنها منطقهٔ شهری کانزاس سیتی خواهد داشت.
Erica Andrade، مسوول ارشد برنامه‌ها در El Centro، از پیروزی Rea در انتخاباتش بسیار خوشحال شد. هرچند سازمان غیرانتفاعی او کانتی Wyandotte را تحت پوشش دارد، اما او باور دارد که در آنجا نیز تأثیرگذار خواهد بود.
Andrade گفت او امیدوار است که «انتخاب شدن در شورای شهر، که یک فاصلهٔ 30 را در نمایندگی می‌شکند، به دیگران الهام ببخشد تا در امور مدنی بیشتر سهم بگیرند. این ثابت می‌کند که در کسی که به او رأی می‌دهید قدرت نهفته است و من همچنان امیدوارم که این کار به دیگر لاتین‌تبارها الهام ببخشد تا برای پست‌های انتخابی نامزد شوند.»
شباهت دیگری که هر دو عضو شورا شریک ساختند، امیدهایشان پس از دورهٔ کار برای شهر است.
Rea گفت که امیدوار است در دوران حضورش در شورا، بخشی از امید و اعتمادی را که در دیدگاه عامه نسبت به حکومت از دست رفته است، دوباره برگرداند.
Rea گفت: «می‌خواهم وقتی به دوران حضورم در شورا به عقب نگاه می‌کنم، نتایج قابل اندازه‌گیری را در کاهش قتل‌ها یا جرایم خشونت‌آمیز و امن‌تر ساختن محله‌های کانزاس سیتی ببینم — به عنوان کسی که اخلاق‌مدار بود و با صداقت عمل کرد، کسی که نه تنها برای جامعهٔ هیسپانیک بلکه برای تمام شهر الگو شد.»
در همین راستا، Duncan هدف خود را برای اطمینان از این که فقرا و طبقهٔ کارگر در حکومتشان دیده و شنیده شوند، شریک ساخت.
Duncan گفت: «برنده شدن یکی از اهداف این کمپاین بود، اما هرگز هدف اصلی نبود.»
«هدف درازمدت این کمپاین، سهم دادن و سازماندهی طبقهٔ کارگر در حوزهٔ من، به‌عنوان بخشی از یک جنبش بسیار گسترده‌تر برای ایجاد قدرت در میان فقرا و طبقهٔ کارگر است.»