По всій країні фанатична й впливова меншість веде цілеспрямовану кампанію, щоб викорінити трансгендерних людей, таких як я і моя дружина, з суспільного життя. Вони при владі в Джефферсон-Сіті та Топіці. Ми мусимо зупинити їх тут, у Канзас-Сіті.

Я відкрито заявив про свою трансгендерність улітку 2020 року і пізніше того ж року переїхав до 6-го округу Канзас-Сіті. Тепер я живу в згуртованій, привітній громаді. Пікніки на наших терасах, довгі розмови в пральні та вечори в парку по сусідству переконали мене, що мої сусіди — це люди, які щиро бачать і підтримують мене таким, яким я є. Вони дали мені відчути, що я вдома.

Рух, який хоче викреслити мене з моєї громади, тепер прагне позбавити мене доступу до медичної допомоги та заборонити мені користуватися вбиральнею. Ці люди хочуть заборонити таким дітям, як я, займатися спортом і кажуть моїм сусідам, що я небезпечний для їхніх дітей. Вони хочуть заборонити книжки про таких людей, як я, щоб мої сусіди не бачили історій, де до мене ставляться як до людини. Вони хочуть, щоб я ховався від своїх сусідів, щоб ті ніколи не дізналися про мого кумедного кота, або про те, що моїй бабусі щойно виповнилося 80, або про те, що мені подобаються квіти на їхньому ґанку. Вони не хочуть, щоб ви, мої сусіди, бачили мене.

13 квітня я боявся, що мені доведеться тікати з дому. Генеральний прокурор штату Міссурі Andrew Bailey оголосив, що за два тижні він зупинить будь-якого лікаря, який міг би допомогти мені жити в злагоді з собою. Минулого тижня він відкликав надзвичайну постанову, яка забороняла медичну допомогу трансгендерним людям, але Генеральна асамблея легко може знову повернутися до цього питання.

11 травня моє місто вирішило, що моє здоров’я, безпека та саме існування варті захисту, і зробило Канзас-Сіті безпечним прихистком для гендерно-афірмативної медичної допомоги.

20 червня мої сусіди в 6-му окрузі мають зробити ще один вибір.

Балотуючись до Міської ради, щоб представляти мене, Dan Tarwater багато говорить про те, щоб громади почувалися в безпеці, але очевидно, що він дбає про безпеку лише для тих, кого вважає гідними — а не для нашої громади загалом. Він виступав проти обов’язкового носіння масок в окрузі Джексон на піку пандемії COVID-19. Він став на бік Джефферсон-Сіті проти прав на аборти. У своєму завзятому прагненні як депутата округу збудувати в’язницю, щоб сховати там ще більше наших сусідів, він, схоже, не переймався шкодою від виселення мешканців парку мобільних будинків Heart Village. Коли люди звернулися до нього напряму, він сміявся їм в обличчя, виганяючи їх, як задокументувала в Twitter група захисту прав орендарів KC Tenants. Мабуть, він подумав, що в новій міській в’язниці для них буде вдосталь місця.

Уявлення Tarwater про безпеку, схоже, починається і закінчується поліцією та в’язницями. Але вигляд руки поліцейського на кобурі з пістолетом або проблискових маячків у дзеркалі заднього виду викликає в мене тривогу та страх, а не відчуття безпеки — особливо коли я знаю, що підпорядкованому штату департаменту поліції Kansas City Police Department було б доручено стежити за виконанням заборон щодо того, як я одягаюся або які ліки приймаю.

Я почуваюся по-справжньому в безпеці, коли відчуваю зв’язок зі своїми сусідами і знаю, що ми підтримуємо одне одного. Johnathan Duncan відданий саме такому справжньому відчуттю безпеки: не тому, що тримається під прицілом зброї, а тому, що ґрунтується на турботі про громаду. Його досвід особистий — солідарність врятувала йому життя після повернення додому зі служби в Іраку. Відданість Johnathan принципу спільного управління гарантує, що мої сусіди та я матимемо право голосу в тому, як ми будуємо безпечнішу громаду. Його відданість тілесній автономії означає, що він виступатиме проти спроб правлячої меншості в Джефферсон-Сіті втручатися у стосунки між мною та моїм лікарем — і між вами та вашим — щодо особистих рішень про здоров’я. Його робота організатором у KC Tenants дає мені віру в те, що як депутат Міської ради він продовжуватиме сприяти налагодженню стосунків у нашому окрузі, допомагаючи нам гуртуватися проти тих, хто хоче зашкодити нам і розділити нас.

Його бачення Канзас-Сіті — міста, де кожен має все необхідне для процвітання, — це бачення, у якому я почуваюся по-справжньому в безпеці. Ось чому я голосую за Johnathan Duncan на посаду представника 6-го округу в Міській раді. Сподіваюся, мої сусіди приєднаються до мене.

Aaron Ratigan — інженер. Вони живуть у 6-му окрузі Канзас-Сіті.