నాలాంటి మరియు నా భార్యలాంటి ట్రాన్స్‌జెండర్ వ్యక్తులను ప్రజా జీవితం నుండి తుడిచిపెట్టాలని మతోన్మాదంతో కూడిన ఒక శక్తివంతమైన మైనారిటీ వర్గం దేశవ్యాప్తంగా ప్రయత్నిస్తోంది. జెఫర్సన్ సిటీ మరియు టోపికాలో వారు అధికారంలో ఉన్నారు. ఇక్కడ కాన్సాస్ సిటీలో మనం వారిని అడ్డుకోవాలి.
నేను 2020 వేసవిలో ట్రాన్స్‌గా బయటికి వచ్చాను, ఆ సంవత్సరం చివర్లో కాన్సాస్ సిటీలోని 6వ డిస్ట్రిక్ట్‌కు మారాను. నేను ఇప్పుడు ఒక సన్నిహితమైన, ఆత్మీయంగా స్వాగతించే కమ్యూనిటీలో నివసిస్తున్నాను. మా ప్యాటియోలలో జరిగే కుక్-అవుట్లు, లాండ్రీ గదిలో సాగే సుదీర్ఘ సంభాషణలు, పక్కనే ఉన్న పార్కులో కూర్చుని గడిపే సాయంత్రాలు — నా పొరుగువారు నన్ను నేను ఉన్నట్లుగానే నిజంగా గుర్తించి, నా పట్ల శ్రద్ధ చూపే వ్యక్తులని నాకు ఖచ్చితమైన నమ్మకాన్ని ఇచ్చాయి. ఇది నా ఇల్లు అని వారు నాకు తెలియజేశారు.
నా కమ్యూనిటీ నుండి నన్ను తుడిచిపెట్టాలని చూస్తున్న ఈ ఉద్యమం, ఇప్పుడు నాకు వైద్య సదుపాయం అందకుండా అడ్డుకోవాలని, నేను బాత్‌రూమ్ వాడుకోకుండా ఆపాలని చూస్తోంది. ఈ వ్యక్తులు నాలాంటి పిల్లలు ఆటలు ఆడకుండా ఆపాలని చూస్తున్నారు, అంతేకాక నేను వారి పిల్లలకు ప్రమాదకరమని నా పొరుగువారికి చెబుతున్నారు. నన్ను ఒక మనిషిగా చూసే కథలు నా పొరుగువారి కంటపడకుండా ఉండటానికి నాలాంటి వ్యక్తుల గురించిన పుస్తకాలను నిషేధించాలని వారు అనుకుంటున్నారు. నా చిలిపి పిల్లి గురించి గానీ, మా అమ్మమ్మకు ఇప్పుడే 80 ఏళ్లు నిండాయని గానీ, లేదా వారి ఇంటి వరండాలోని పూలంటే నాకు చాలా ఇష్టమని గానీ నా పొరుగువారికి ఎప్పటికీ తెలియకుండా నేను వారి కంటపడకుండా దాక్కోవాలని వారు కోరుకుంటున్నారు. నా పొరుగువారైన మీరు నన్ను చూడటం వారికి ఇష్టం లేదు.
ఏప్రిల్ 13న, నేను నా ఇల్లు వదిలి పారిపోవాల్సి వస్తుందేమోనని భయపడ్డాను. నేను నా నిజస్వరూపంతో జీవించడానికి సహాయపడే ఏ డాక్టర్‌నైనా రెండు వారాల్లో అడ్డుకుంటానని మిస్సౌరీ అటార్నీ జనరల్ Andrew Bailey ప్రకటించారు. ట్రాన్స్ వ్యక్తులకు వైద్య సంరక్షణను నిషేధించే అత్యవసర నియమాన్ని ఆయన గత వారం ఉపసంహరించుకున్నారు, కానీ జనరల్ అసెంబ్లీ దానిని సులభంగా మళ్లీ తీసుకురాగలదు.
మే 11న, నా ఆరోగ్యం, భద్రత, ఉనికి రక్షించదగినవని నా నగరం నిర్ణయించింది, అలాగే జెండర్-అఫర్మింగ్ (లింగ నిర్ధారణ) ఆరోగ్య సంరక్షణకు కాన్సాస్ సిటీని ఒక సురక్షిత కేంద్రంగా మార్చాలని ఎంచుకుంది.
జూన్ 20న, 6వ డిస్ట్రిక్ట్‌లోని నా పొరుగువారు మరో ఎంపిక చేసుకోవాల్సి ఉంది.
సిటీ కౌన్సిల్‌లో నాకు ప్రాతినిధ్యం వహించడానికి పోటీ చేస్తున్న Dan Tarwater, కమ్యూనిటీలు సురక్షితంగా ఉన్నట్లు భావించడం గురించి చాలా మాట్లాడతారు, కానీ ఆయన తన దృష్టిలో అర్హులైన వారికి మాత్రమే భద్రత కల్పించడానికి కట్టుబడి ఉన్నారని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది — మన మొత్తం కమ్యూనిటీకి కాదు. COVID-19 మహమ్మారి తీవ్రంగా ఉన్న సమయంలో ఆయన Jackson Countyలో మాస్క్ తప్పనిసరి అనే ఆదేశాన్ని వ్యతిరేకించారు. ఆయన అబార్షన్ హక్కులకు వ్యతిరేకంగా Jefferson City పక్షాన నిలిచారు. మన పొరుగువారిలో మరింత మందిని దాచి ఉంచే జైలు కోసం కౌంటీ శాసనసభ్యుడిగా ఆయన చూపిన ఉత్సాహంలో, Heart Village మొబైల్ హోమ్ పార్క్ నివాసితులను అక్కడి నుండి తరలించడం వల్ల కలిగిన నష్టం గురించి ఆయనకు ఆందోళన ఉన్నట్లు కనిపించలేదు. దీనిపై నిలదీసినప్పుడు, అద్దెదారుల హక్కుల కోసం వాదించే KC Tenants బృందం Twitterలో నమోదు చేసినట్లుగా, వారిని వెళ్లగొడుతూ ఆయన వారి ముఖాల్లోకి చూసి నవ్వారు. బహుశా కొత్త జైలులో వారి కోసం చాలా చోటు ఉంటుందని ఆయన అనుకున్నారేమో.
భద్రత విషయంలో Tarwater దృక్పథం పోలీసులు, జైళ్లతోనే మొదలై అక్కడితోనే ముగిసినట్లు కనిపిస్తుంది. కానీ ఒరలో ఉన్న తుపాకీపై పోలీసు చేయి కనిపించినా లేదా నా కారు రియర్‌వ్యూ అద్దంలో మెరిసే లైట్లు కనిపించినా నాకు ఆందోళన, భయం కలుగుతాయి కానీ సురక్షితంగా అనిపించదు — ముఖ్యంగా నేను వేసుకునే దుస్తులపై లేదా నేను తీసుకునే మందులపై నిషేధాలను అమలు చేసే బాధ్యత రాష్ట్ర ప్రభుత్వం నడిపే Kansas City Police Departmentపై ఉంటుందని తెలిసినప్పుడు.
నేను నా పొరుగువారితో కలిసిమెలిసి ఉన్నప్పుడు, ఒకరికొకరు తోడుగా ఉంటామని తెలిసినప్పుడు నాకు నిజంగా సురక్షితంగా అనిపిస్తుంది. Johnathan Duncan ఆ నిజమైన భద్రతా భావానికి కట్టుబడి ఉన్నారు: తుపాకీ గురిపెట్టి ఉంచే భద్రత కాదు, కమ్యూనిటీ సంరక్షణలో వేళ్లూనుకున్న భద్రత. ఆయన అనుభవం వ్యక్తిగతమైనది — ఇరాక్‌లో సేవ చేసి ఇంటికి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత సంఘీభావమే ఆయన ప్రాణాన్ని కాపాడింది. సహ-పాలన పట్ల Johnathanకు ఉన్న నిబద్ధత, మరింత సురక్షితమైన కమ్యూనిటీని ఎలా నిర్మించుకోవాలో నిర్ణయించడంలో నా పొరుగువారికి, నాకు మాట చెప్పుకునే అవకాశం ఉండేలా చేస్తుంది. శారీరక స్వయంప్రతిపత్తి పట్ల ఆయనకున్న నిబద్ధత అంటే, వ్యక్తిగత ఆరోగ్య నిర్ణయాల విషయంలో నాకూ నా డాక్టరుకూ మధ్య — అలాగే మీకూ మీ డాక్టరుకూ మధ్య — రావడానికి Jefferson Cityలోని మైనారిటీ పాలన చేసే ప్రయత్నాలను ఆయన వ్యతిరేకిస్తారు. KC Tenantsలో ఆర్గనైజర్‌గా ఆయన చేసిన పని, సిటీ కౌన్సిల్ సభ్యుడిగా ఆయన మన డిస్ట్రిక్ట్‌లో సంబంధాలను పెంపొందించడాన్ని కొనసాగిస్తారనే నమ్మకాన్ని నాకు ఇస్తుంది, తద్వారా మనకు హాని తలపెట్టే, మనల్ని విడదీసే వారికి వ్యతిరేకంగా మనం ఏకమవడానికి సహాయపడతారు.
కాన్సాస్ సిటీలో ప్రతి ఒక్కరూ అభివృద్ధి చెందడానికి అవసరమైనవన్నీ ఉండాలనే ఆయన దృక్పథంలోనే నాకు నిజమైన భద్రత కనిపిస్తుంది. అందుకే నేను 6వ డిస్ట్రిక్ట్ సిటీ కౌన్సిల్ ప్రతినిధిగా Johnathan Duncanకు ఓటు వేస్తున్నాను. నా పొరుగువారు కూడా నాతో చేరతారని ఆశిస్తున్నాను.
Aaron Ratigan ఒక ఇంజనీర్. వారు కాన్సాస్ సిటీలోని 6వ డిస్ట్రిక్ట్‌లో నివసిస్తున్నారు.