Existe um esforço nacional de uma minoria fervorosa e poderosa para exterminar pessoas transgênero, como eu e minha esposa, da vida pública. Eles estão no comando em Jefferson City e Topeka. Temos que impedi-los aqui em Kansas City.

Eu me assumi como trans no verão de 2020 e me mudei para o 6º Distrito de Kansas City mais tarde naquele ano. Agora moro em uma comunidade unida e acolhedora. Churrascos em nossos pátios, longas conversas na lavanderia e noites passadas no parque ao lado me deram a certeza de que meus vizinhos eram pessoas que genuinamente me viam e se importavam comigo como eu sou. Eles me mostraram que eu estava em casa.

O movimento para me apagar da minha comunidade agora quer impedir meu acesso à saúde e me impedir de usar o banheiro. Essas pessoas querem impedir que crianças como eu pratiquem esportes e estão dizendo aos meus vizinhos que sou um perigo para os filhos deles. Elas querem proibir livros sobre pessoas como eu para que meus vizinhos não vejam histórias que me tratam como um ser humano. Elas querem que eu me esconda dos meus vizinhos, para que eles nunca saibam do meu gato engraçado, ou que minha avó acabou de fazer 80 anos, ou que eu amo as flores na varanda deles. Elas não querem que vocês, meus vizinhos, me vejam.

Em 13 de abril, temi ter que fugir da minha casa. O procurador-geral do Missouri, Andrew Bailey, anunciou que, em duas semanas, impediria qualquer médico que pudesse me ajudar a viver de forma autêntica como quem sou. Ele retirou a regra emergencial que proibia o atendimento médico para pessoas trans na semana passada, mas a Assembleia Geral pode facilmente retomá-la.

Em 11 de maio, minha cidade decidiu que minha saúde, segurança e existência merecem ser protegidas e escolheu tornar Kansas City um refúgio seguro para cuidados de saúde de afirmação de gênero.

No dia 20 de junho, meus vizinhos no 6º Distrito têm outra escolha a fazer.

Enquanto concorre à Câmara Municipal para me representar, Dan Tarwater fala muito sobre as comunidades se sentirem seguras, mas está claro que ele está comprometido com a segurança apenas daqueles que considera dignos — não da nossa comunidade como um todo. Ele se opôs ao uso obrigatório de máscaras no Condado de Jackson durante o auge da pandemia de COVID-19. Ele ficou do lado de Jefferson City contra os direitos ao aborto. Em seu zelo como legislador do condado por uma prisão para esconder mais de nossos vizinhos, ele não pareceu preocupado com o dano causado ao deslocar os moradores do parque de trailers Heart Village. Quando confrontado, ele riu na cara deles enquanto os mandava embora, conforme documentou no Twitter o grupo de defesa dos direitos dos inquilinos KC Tenants. Acho que ele pensou que haveria espaço de sobra para eles na nova cadeia municipal.

A visão de segurança de Tarwater parece começar e terminar com a polícia e as prisões. Mas a visão da mão de um policial sobre uma arma no coldre ou luzes piscando no meu espelho retrovisor me deixam com ansiedade e medo, não em segurança — especialmente sabendo que o Kansas City Police Department, administrado pelo estado, teria a tarefa de aplicar proibições sobre a maneira como me visto ou o remédio que tomo.

Eu me sinto realmente em segurança quando me conecto com meus vizinhos, sabendo que apoiamos uns aos outros. Johnathan Duncan está comprometido com esse sentido real de segurança: não aquele imposto sob a mira de uma arma, mas enraizado no cuidado comunitário. A experiência dele é pessoal — a solidariedade salvou sua vida após voltar para casa do serviço militar no Iraque. O compromisso de Johnathan com a cogovernança garante que meus vizinhos e eu teríamos voz em como construímos uma comunidade mais segura. Seu compromisso com a autonomia corporal significa que ele se oporá aos esforços do governo da minoria em Jefferson City para se colocar entre mim e meu médico — e entre você e o seu — em decisões pessoais de saúde. Seu trabalho como organizador com o KC Tenants me dá fé de que, como membro da Câmara Municipal, ele continuaria a promover a construção de relacionamentos em nosso distrito, ajudando a nos unir contra aqueles que nos prejudicariam e nos dividiriam.

A visão dele para Kansas City, uma cidade onde todos têm o que precisam para prosperar, é uma onde me sinto realmente em segurança. É por isso que vou votar em Johnathan Duncan para representante do 6º Distrito na Câmara Municipal. Espero que meus vizinhos se juntem a mim.

Aaron Ratigan trabalha com engenharia e mora no 6º Distrito de Kansas City.