Địa hạt 6 của Thành phố Kansas kéo dài từ Country Club Plaza đến ranh giới Quận Cass. Trong các cuộc bầu cử Hội đồng Thành phố sắp tới của thành phố, cựu nghị sĩ lập pháp Quận Jackson Dan Tarwater và nhân viên tổ chức phi lợi nhuận cho cựu chiến binh Johnathan Duncan đang cạnh tranh cho chiếc ghế trống này.

Cuộc đua này thể hiện một sự căng thẳng chính trị rộng lớn hơn tại Thành phố Kansas giữa những người cấp tiến bác bỏ hiện trạng hiện tại và muốn một Thành phố Kansas đặt nhu cầu của những cư dân dễ bị tổn thương nhất làm trọng tâm, và những người ủng hộ các giải pháp ôn hòa hơn.

Duncan và Tarwater là hai người có số phiếu cao nhất trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng Tư của thành phố. Tarwater nhận được 45% số phiếu, trong khi Duncan nhận được 24%.

Tarwater đã phục vụ trong Cơ quan Lập pháp Quận Jackson từ năm 1994 đến năm 2022. Ông nói rằng ông muốn mang kinh nghiệm của mình trong cơ quan lập pháp đến với Hội đồng Thành phố.

“Tỷ lệ tội phạm của chúng ta hiện đang vượt tầm kiểm soát,” Tarwater nói. “Đường phố, vỉa hè, đường sá của chúng ta — tất cả đều cần được sửa chữa.”

Duncan là một cựu chiến binh chiến đấu của Lục quân từng phục vụ tại Iraq. Hiện ông là Giám đốc Vận hành Hành chính tại Veterans of Foreign Wars, một tổ chức dịch vụ cựu chiến binh phi lợi nhuận. Duncan đã tổ chức hoạt động cùng với nghiệp đoàn người thuê nhà toàn thành phố KC Tenants trong ba năm qua. Ông nói rằng mọi người sống ở Thành phố Kansas đều xứng đáng được ở lại.

“Khi chúng ta nhìn vào những nhu cầu trong thành phố của mình, rất nhiều trong số đó không thể được giải quyết trừ khi bạn có một mái nhà,” Duncan nói. “Có những người nói về việc đưa người dân vào ở trong các nhà tù thành phố và điều đó dường như không đúng với tôi.”

Các tổ chức ủng hộ Duncan bao gồm KC Tenants Power, nhánh vận động chính trị của KC Tenants; chi nhánh Thành phố Kansas của Our Revolution; Pro-Choice Missouri; Sierra Club và Teamsters Local 41.

Tarwater nhận được sự ủng hộ từ các tổ chức Fraternal Order of Police, Firefighters Local 42 và Northland Strong.

Duncan nói rằng thành phố nên dùng ngân sách công tài trợ cho nhà ở và cho thuê với mức giá thấp hơn giá thị trường, thay vì đưa tiền của thành phố và ưu đãi thuế cho các nhà phát triển bất động sản vốn đang thu mức giá thuê vượt quá khả năng chi trả của nhiều cư dân.

“Chúng ta cần đầu tư vào cộng đồng của mình để thực sự xây dựng nhà ở mà người dân có thể chi trả được,” ông nói.

Tarwater cho biết ông ủng hộ việc “giúp mọi người tự giúp chính mình.”

“Ngay lúc này chúng ta cần đưa mọi người trở lại làm việc,” Tarwater nói. “Chúng ta cần đưa mọi người đến làm việc tại các công trường xây dựng khác nhau, những công việc công đoàn có mức lương tốt.”

Duncan và Tarwater cũng bất đồng về việc bồi thường cho Cư dân Thành phố Kansas da đen. Thị trưởng Quinton Lucas gần đây đã bổ nhiệm 15 thành viên vào Ủy ban Bồi thường của Thị trưởng (Mayor’s Commission on Reparations) để nghiên cứu xem việc bồi thường cho cư dân da đen tại Thành phố Kansas sẽ như thế nào.

“Tôi nghĩ rằng khi bạn nhìn vào sự chuyển giao tài sản đã xảy ra từ các cộng đồng người da đen của chúng ta, chúng ta cần tái đầu tư vào những cộng đồng đó,” Duncan nói. “Vì vậy, tôi sẽ ủng hộ việc bồi thường và hỗ trợ kinh tế trực tiếp cho các cộng đồng người da đen của chúng ta.”

Tarwater không bày tỏ sự ủng hộ đối với việc chi trả trực tiếp cho cư dân da đen.

“Tôi nghĩ bạn có thể giúp đỡ bằng cách dạy một người cách câu cá thay vì cho họ con cá, vì vậy tôi muốn thực hiện điều đó thông qua các khoản vay vừa túi tiền và những thứ khác có thể giúp họ bắt đầu một doanh nghiệp độc lập hơn nhiều,” ông nói.

Duncan cho biết thành phố nên đầu tư vào nhiều nguồn lực cộng đồng hơn thay vì các nhà tù thành phố. Thành phố Kansas hiện đang tranh luận về việc liệu có nên chi 1,5 triệu đô la để thiết kế một nhà tù thành phố mới hay không.

Duncan không nghĩ rằng sở cảnh sát nên tuyển thêm sĩ quan, và tin rằng thành phố nên tài trợ cho các chương trình tập trung vào nguyên nhân gốc rễ của tội phạm. Ông ủng hộ việc khôi phục yêu cầu các sĩ quan KCPD phải sống tại Thành phố Kansas; Hội đồng Ủy viên Cảnh sát đã thông qua một chính sách vào năm ngoái cho phép các sĩ quan KCPD sống ở tiểu bang Kansas.

“Chúng ta cần việc làm với mức lương sung túc. Chúng ta cần nhà ở,” Duncan nói. “Đó là lý do tại sao tôi tham gia với KC Tenants – bởi vì việc cung cấp nhà ở và thực sự là nhà ở vừa túi tiền thực sự cũng như ổn định các khu dân cư của chúng ta chính là ngăn ngừa bạo lực. Cộng đồng của chúng ta cần nhiều cơ hội hơn.”

Tarwater cho biết KCPD cần thêm sĩ quan. Ông nói rằng ông không ủng hộ quy định về nơi cư trú vì việc lấp đầy các vị trí này rất khó khăn.

“Chúng ta cần có các sĩ quan ở đó vì họ cần phải ra ngoài đi tuần tra,” ông nói. “Chúng ta cần thực hiện tuần tra đi bộ. Chúng ta thậm chí có thể đưa tuần tra bằng ngựa trở lại khu trung tâm và làm cho đường phố của chúng ta an toàn hơn.”

Ghế đại diện nội hạt của Địa hạt thứ sáu, cũng như tất cả 11 ghế Hội đồng Thành phố khác, sẽ được bầu cử vào ngày 20 tháng Sáu. Cử tri Thành phố Kansas ở Quận Jackson có thể kiểm tra ghi danh cử tri và tìm địa điểm bỏ phiếu của mình tại trang web của ủy ban bầu cử. Nếu bạn sống ở Quận Clay, hãy truy cập trang web của Hội đồng Ủy viên Bầu cử. Cử tri Quận Platte có thể kiểm tra trang web của Hội đồng Bầu cử.