Der 6. Wahlbezirk von Kansas City erstreckt sich vom Country Club Plaza bis zur Grenze von Cass County. Bei den bevorstehenden Wahlen zum Stadtrat der Stadt bewerben sich der ehemalige Abgeordnete von Jackson County, Dan Tarwater, und der Mitarbeiter einer gemeinnützigen Organisation für Veteranen, Johnathan Duncan, um den offenen Sitz.

Das Rennen steht für eine breitere politische Spannung in Kansas City zwischen Progressiven, die den aktuellen Status quo ablehnen und ein Kansas City wollen, das die Bedürfnisse seiner schutzbedürftigsten Einwohnerinnen und Einwohner in den Mittelpunkt stellt, und jenen, die sich für moderatere Lösungen einsetzen.

Duncan und Tarwater waren die beiden Kandidaten mit den meisten Stimmen bei der Vorwahl der Stadt im April. Tarwater erhielt 45 % der Stimmen, während Duncan 24 % erhielt.

Tarwater gehörte von 1994 bis 2022 der Jackson County Legislature an. Er sagt, er wolle seine Erfahrung aus dieser Vertretung in den Stadtrat einbringen.

„Unsere Kriminalitätsrate ist im Moment außer Kontrolle“, sagte Tarwater. „Unsere Straßen, Gehwege, Fahrbahnen – an ihnen allen muss gearbeitet werden.“

Duncan ist ein Kampfveteran der US-Armee, der im Irak gedient hat. Er ist heute Administrative Operations Director bei den Veterans of Foreign Wars, einer gemeinnützigen Hilfsorganisation für Veteranen. Duncan engagiert sich seit den vergangenen drei Jahren in der stadtweiten Mietervereinigung KC Tenants. Er sagt, dass jeder, der in Kansas City lebt, es verdient zu bleiben.

„Wenn wir uns die Bedürfnisse in unserer Stadt ansehen, lassen sich viele davon nicht angehen, wenn man kein Zuhause hat“, sagte Duncan. „Es gibt Leute, die darüber reden, Menschen in Gefängnissen unterzubringen, und das erscheint mir nicht richtig.“

Zu den Unterstützern von Duncan gehören KC Tenants Power, der politische Lobby-Arm von KC Tenants; die Ortsgruppe von Our Revolution in Kansas City; Pro-Choice Missouri; der Sierra Club und Teamsters Local 41.

Tarwater wird von der Fraternal Order of Police, Firefighters Local 42 und Northland Strong unterstützt.

Duncan sagt, die Stadt sollte Wohnraum öffentlich finanzieren und ihn unter dem Marktpreis vermieten, anstatt Stadtgelder und Steuervergünstigungen an Immobilienentwickler zu geben, die Mieten verlangen, die für viele Einwohnerinnen und Einwohner nicht bezahlbar sind.

„Wir müssen in unsere Gemeinden investieren, um tatsächlich Wohnraum zu bauen, den sich die Menschen leisten können“, sagte er.

Tarwater sagte, er unterstütze es, „Menschen dabei zu helfen, sich selbst zu helfen“.

„Im Moment müssen wir die Menschen wieder in Arbeit bringen“, sagte Tarwater. „Wir müssen dafür sorgen, dass die Menschen auf verschiedenen Baustellen arbeiten, in gut bezahlten Gewerkschaftsjobs.“

Duncan und Tarwater waren sich auch bei Reparationen für Schwarze Einwohnerinnen und Einwohner von Kansas City uneinig. Bürgermeister Quinton Lucas ernannte kürzlich 15 Mitglieder für die Mayor’s Commission on Reparations, die untersuchen soll, wie Reparationen für Schwarze Einwohnerinnen und Einwohner von Kansas City aussehen würden.

„Ich denke, wenn man sich den Vermögenstransfer ansieht, der aus unseren Schwarzen Gemeinschaften stattgefunden hat, müssen wir wieder in diese Gemeinschaften investieren“, sagte Duncan. „Daher würde ich Reparationen und direkte Finanzhilfen für unsere Schwarzen Gemeinschaften unterstützen.“

Tarwater sprach sich nicht für Direktzahlungen an Schwarze Einwohnerinnen und Einwohner aus.

„Ich glaube, man kann helfen, indem man einer Person das Fischen beibringt, anstatt ihr Fisch zu geben. Deshalb würde ich das viel lieber über bezahlbare Kredite und andere Dinge angehen, die ihnen helfen können, ein unabhängiges Unternehmen zu gründen“, sagte er.

Duncan sagte, die Stadt solle mehr in Ressourcen für die Gemeinschaft investieren statt in Gefängnisse. Kansas City debattiert derzeit darüber, ob 1,5 Millionen US-Dollar für den Entwurf eines neuen städtischen Gefängnisses ausgegeben werden sollen.

Duncan ist nicht der Meinung, dass die Polizeibehörde mehr Beamte einstellen sollte, und glaubt, dass die Stadt Programme finanzieren sollte, die sich auf die Ursachen von Kriminalität konzentrieren. Er befürwortet die Wiedereinführung der Vorschrift, dass KCPD-Beamte in Kansas City wohnen müssen; das Board of Police Commissioners hat im letzten Jahr eine Richtlinie verabschiedet, die es KCPD-Beamten erlaubt, in Kansas zu wohnen.

„Wir brauchen Arbeitsplätze mit guten, existenzsichernden Löhnen. Wir brauchen Wohnraum“, sagte Duncan. „Deshalb habe ich mich bei KC Tenants engagiert – weil die Bereitstellung von Wohnraum, und zwar tatsächlich wirklich bezahlbarem Wohnraum, sowie die Stabilisierung unserer Viertel Gewaltprävention ist. Unsere Gemeinschaften brauchen mehr Möglichkeiten.“

Tarwater sagte, das KCPD brauche mehr Beamte. Er sagte, er unterstütze keine Wohnsitzpflicht, weil es so schwierig sei, Stellen zu besetzen.

„Wir müssen die Beamten vor Ort haben, weil sie draußen auf Streife sein müssen“, sagte er. „Wir müssen Fußstreifen durchführen. Vielleicht führen wir in der Innenstadt sogar die berittene Streife wieder ein und machen unsere Straßen sicherer.“

Der Direktmandatssitz des sechsten Wahlbezirks sowie alle 11 anderen Sitze im Stadtrat stehen am 20. Juni zur Wahl. Wählerinnen und Wähler aus Kansas City in Jackson County können ihre Wählerregistrierung prüfen und ihr Wahllokal auf der Website der Wahlbehörde finden. Wenn Sie in Clay County wohnen, besuchen Sie die Website des Board of Election Commissioners. Wählerinnen und Wähler in Platte County können die Website des Board of Elections prüfen.