เขต 6 ของแคนซัสซิตีครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่ Country Club Plaza ไปจนถึงเส้นแบ่งเขตแคสส์เคาน์ตี ในการเลือกตั้งสภาเมืองที่กำลังจะมาถึงของเมืองนี้ Dan Tarwater อดีตสมาชิกสภานิติบัญญัติแจ็กสันเคาน์ตี และ Johnathan Duncan เจ้าหน้าที่องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรเพื่อทหารผ่านศึก กำลังแข่งขันกันเพื่อชิงที่นั่งที่ว่างลงนี้
การแข่งขันครั้งนี้สะท้อนถึงความตึงเครียดทางการเมืองในวงกว้างของแคนซัสซิตี ระหว่างกลุ่มก้าวหน้าที่ปฏิเสธสถานะที่เป็นอยู่ปัจจุบันและต้องการให้แคนซัสซิตีให้ความสำคัญกับความต้องการของผู้อยู่อาศัยที่เปราะบางที่สุด กับกลุ่มที่สนับสนุนแนวทางแก้ไขแบบสายกลางมากกว่า
Duncan และ Tarwater เป็นผู้ที่ได้รับคะแนนสูงสุดสองอันดับแรกในการเลือกตั้งขั้นต้นของเมืองเมื่อเดือนเมษายน โดย Tarwater ได้รับคะแนนเสียง 45% ในขณะที่ Duncan ได้รับคะแนนเสียง 24%
Tarwater ดำรงตำแหน่งในสภานิติบัญญัติแจ็กสันเคาน์ตี (Jackson County Legislature) ตั้งแต่ปี 1994 ถึง 2022 เขากล่าวว่าต้องการนำประสบการณ์ในสภานิติบัญญัติมาใช้ในสภาเมือง
“อัตราอาชญากรรมของเราตอนนี้เกินควบคุมแล้ว” Tarwater กล่าว “ถนนหนทางและทางเท้าของเรา — ทั้งหมดนี้ต้องได้รับการซ่อมแซมปรับปรุง”
Duncan เป็นทหารผ่านศึกกองทัพบกที่เคยปฏิบัติการรบในอิรัก ปัจจุบันเขาเป็นผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการบริหารที่ Veterans of Foreign Wars ซึ่งเป็นองค์กรบริการทหารผ่านศึกที่ไม่แสวงหาผลกำไร Duncan ได้ร่วมจัดตั้งกิจกรรมกับ KC Tenants ซึ่งเป็นสหภาพผู้เช่าทั่วทั้งเมืองมาตลอดสามปีที่ผ่านมา เขากล่าวว่าทุกคนที่อาศัยอยู่ในแคนซัสซิตีสมควรได้อยู่ต่อไป
“เมื่อเรามองดูความต้องการในเมืองของเรา หลายเรื่องไม่สามารถแก้ไขได้เลยหากคุณไม่มีบ้าน” Duncan กล่าว “มีคนที่พูดถึงการให้ผู้คนไปอาศัยอยู่ในเรือนจำท้องถิ่น ซึ่งสำหรับผมแล้วนั่นดูไม่ถูกต้อง”
ผู้ที่ให้การรับรองสนับสนุน Duncan ได้แก่ KC Tenants Power ซึ่งเป็นหน่วยงานล็อบบี้ทางการเมืองของ KC Tenants, Our Revolution สาขาแคนซัสซิตี, Pro-Choice Missouri, Sierra Club และ Teamsters Local 41
ส่วน Tarwater ได้รับการรับรองจากองค์กร Fraternal Order of Police, Firefighters Local 42 และ Northland Strong
Duncan กล่าวว่าเมืองควรใช้เงินทุนสาธารณะสนับสนุนที่อยู่อาศัยและปล่อยเช่าในราคาที่ต่ำกว่าราคาตลาด แทนที่จะให้เงินของเมืองและการลดหย่อนภาษีแก่ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่คิดค่าเช่าในราคาที่ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากไม่สามารถจ่ายไหว
“เราต้องลงทุนในชุมชนของเราเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยที่ผู้คนสามารถจ่ายไหวจริงๆ” เขากล่าว
Tarwater กล่าวว่าเขาสนับสนุน “การช่วยให้ผู้คนช่วยเหลือตนเองได้”
“ตอนนี้เราต้องให้ผู้คนกลับไปทำงาน” Tarwater กล่าว “เราต้องให้ผู้คนได้ทำงานตามไซต์งานก่อสร้างต่างๆ ซึ่งเป็นงานสหภาพแรงงานที่ให้ค่าตอบแทนดี”
นอกจากนี้ Duncan และ Tarwater ยังมีความเห็นไม่ตรงกันเรื่องการชดเชยความเสียหายให้แก่ชาวแคนซัสซิตีผิวดำ นายกเทศมนตรี Quinton Lucas เพิ่งแต่งตั้งสมาชิก 15 คนใน Mayor’s Commission on Reparations (คณะกรรมาธิการว่าด้วยการชดเชยความเสียหายของนายกเทศมนตรี) เพื่อศึกษาว่าการชดเชยความเสียหายสำหรับผู้อยู่อาศัยชาวแคนซัสซิตีผิวดำจะมีลักษณะอย่างไร
“ผมคิดว่าเมื่อคุณมองดูการถ่ายโอนความมั่งคั่งออกไปจากชุมชนคนผิวดำของเราที่เคยเกิดขึ้น เราจำเป็นต้องลงทุนกลับคืนสู่ชุมชนเหล่านั้น” Duncan กล่าว “ดังนั้น ผมจะสนับสนุนการชดเชยความเสียหายและการกระตุ้นเศรษฐกิจโดยตรงแก่ชุมชนคนผิวดำของเรา”
Tarwater ไม่ได้แสดงการสนับสนุนการจ่ายเงินโดยตรงให้แก่ผู้อยู่อาศัยผิวดำ
“ผมคิดว่าคุณช่วยได้ด้วยการสอนให้คนตกปลาแทนที่จะให้ปลาแก่พวกเขา ดังนั้นผมจึงอยากทำงานเรื่องนี้ผ่านเงินกู้ดอกเบี้ยไม่แพงและสิ่งอื่นๆ ที่จะช่วยให้พวกเขาเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองได้มากกว่า” เขากล่าว
Duncan กล่าวว่าเมืองควรลงทุนในทรัพยากรชุมชนให้มากขึ้นแทนที่จะเป็นเรือนจำท้องถิ่น แคนซัสซิตีกำลังถกเถียงกันอยู่ในขณะนี้ว่าจะใช้เงิน 1.5 ล้านดอลลาร์เพื่อออกแบบเรือนจำท้องถิ่นของเทศบาลแห่งใหม่หรือไม่
Duncan ไม่คิดว่ากรมตำรวจควรจ้างเจ้าหน้าที่เพิ่ม และเชื่อว่าเมืองควรให้งบประมาณสนับสนุนโครงการที่มุ่งเน้นไปที่ต้นเหตุของอาชญากรรม เขาสนับสนุนให้นำข้อกำหนดที่ให้เจ้าหน้าที่ KCPD ต้องอาศัยอยู่ในแคนซัสซิตีกลับมาใช้อีกครั้ง โดยเมื่อปีที่แล้ว Board of Police Commissioners ได้ผ่านนโยบายที่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ KCPD อาศัยอยู่ในรัฐแคนซัสได้
“เราต้องการงานที่ได้ค่าจ้างพอกินดีอยู่ดี เราต้องการที่อยู่อาศัย” Duncan กล่าว “นั่นคือเหตุผลที่ผมเข้าไปมีส่วนร่วมกับ KC Tenants – เพราะการจัดหาที่อยู่อาศัยและที่อยู่อาศัยราคาประหยัดอย่างแท้จริง รวมถึงการสร้างความมั่นคงให้กับย่านที่พักอาศัยของเรา คือการป้องกันความรุนแรง ชุมชนของเราต้องการโอกาสมากขึ้น”
Tarwater กล่าวว่า KCPD ต้องการเจ้าหน้าที่เพิ่ม เขากล่าวว่าเขาไม่สนับสนุนกฎเรื่องถิ่นที่อยู่เพราะการหาคนมาบรรจุในตำแหน่งต่างๆ นั้นทำได้ยากมาก
“เราต้องมีเจ้าหน้าที่อยู่ที่นั่นเพราะพวกเขาต้องออกลาดตระเวน” เขากล่าว “เราต้องมีการเดินเท้าลาดตระเวน เราอาจถึงขั้นนำการลาดตระเวนด้วยม้ากลับมาใช้ในย่านดาวน์ทาวน์ และทำให้ท้องถนนของเราปลอดภัยยิ่งขึ้น”
ที่นั่งประจำเขตที่หก รวมถึงที่นั่งสมาชิกสภาเมืองอื่นๆ อีกทั้ง 11 ที่นั่ง จะมีการเลือกตั้งในวันที่ 20 มิถุนายน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแคนซัสซิตีที่อยู่ในแจ็กสันเคาน์ตีสามารถตรวจสอบการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งและค้นหาหน่วยเลือกตั้งของตนได้ที่เว็บไซต์ของคณะกรรมการการเลือกตั้ง หากคุณอาศัยอยู่ในเคลย์เคาน์ตี ให้ไปที่เว็บไซต์ของ Board of Election Commissioners ส่วนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแพลตต์เคาน์ตีสามารถตรวจสอบได้ที่เว็บไซต์ของ Board of Elections